2023 年已接近尾声，我们即将迎来 2024 年。

第一个迎来 2024 年的是哪个国家？这个问题是不是等同于 " 哪个国家最早迎来日出 "？

" 最早迎来新年 " 的话题看似简单，实则 " 烧脑 "。这里就不得不说到时区和 " 国际日期变更线 " 了。

一直以来，多个国家都认定这一头衔非自己莫属。即使在今天，靠近国际日期变更线的基里巴斯、斐济、汤加、萨摩亚、新西兰等国仍各执一词。

地球每天自西向东旋转，黎明、正午、傍晚和子夜，由东向西依次周而复始地在世界各地循环出现。地球上崭新的一天究竟该从何处开始？这个问题产生过不少的误会和麻烦。

早在麦哲伦成功环球航行后，幸存的船员发现其记载的航行日志上比陆地上的日期少了一天。此事在当时引起了巨大轰动，有人甚至怀疑这一天是被太阳 " 吃掉 " 了。

后来，人们才弄清其中的奥妙：由于地球是自西向东旋转，船队由东向西航行完成环球旅行之后就会减少一天，反之则会多出一天。为此，人们决定在向西航行时，将日期推进一天，反之则退回一天。但这种办法治标不治本，仍会引发日期上的巨大混乱。

直到 1884 年，华盛顿国际经度会议才克服这一混乱。经度会议规定：全球共划分为 24 个时区，东西各有 12 个时区，东、西第 12 区以东、西经 180 度为界。国际经度会议规定了一条 " 国际日期变更线 "，凡越过这条变更线时，日期都要发生变化。

不过，国际日期变更线是一条假想的分界线。为避免出现 " 一国两日 " 的错乱，分界线自划定之日与 180 度线就不完全重合，并不是一条直线。俄罗斯西伯利亚的东端向东偏离，以便采用俄罗斯日期；美国阿留申群岛则向西偏离，以便采用美国日期。

也正是因为国际日期变更线不是直的，所以也就产生了各个国家谁先迎来新一天的争论。

无论在什么地方，太阳都是从东方升起。因此，一个国家向东越靠近变更线，迎来日出的时间就越早。这样，最靠近 180 度线的新西兰和斐济，采用东 12 区时间，名正言顺地成了地球上最早迎来黎明的国家，也自然成为最早迎来新年的国家。

你以为这就破案了吗？不，其实为了 " 最早迎接新一天 "" 最早迎接新年 " 还有更厉害的操作。

变更线也并非一成不变，相邻各国手握 " 月光宝盒 "，可自行调整时间。1979 年独立的基里巴斯虽然陆地面积只有 811 平方公里，但东西绵延近 4000 公里。在西 10 区的莱恩群岛和西 11 区的凤凰群岛比地处东 12 区的首都塔拉瓦慢 22 — 23 小时。

1994 年 12 月 31 日，上述两个群岛分别改用东 14 区和东 13 区。这样，莱恩群岛一举成为全球唯一使用东 14 区的地方，基里巴斯毫无争议地成为 " 最早迎来黎明 " 的国家。

汤加的改动则让整个国家 " 快进 " 了一整天。1999 年 12 月 30 日，地处变更线以东的小岛国汤加为提升国际知名度，并避免每周失去两个可以与澳大利亚和新西兰进行贸易的工作日，将西 11 区改为东 13 区，跳过了 12 月 31 日直接进入新年。这样，1999 年 12 月 31 日在汤加史上就 " 人间蒸发 " 了。

汤加的邻国萨摩亚也如法炮制，在 2011 年 12 月 29 日把该国从西 11 区改为东 13 区，跳过 12 月 30 日而进入 12 月 31 日。而在东部仅有 200 公里之遥的美属萨摩亚，仍采用西 11 区。很多萨摩亚人前往美属萨摩亚时体验到 " 从今天走向昨天 " 的 24 小时 " 穿越之旅 "。

1997 年基里巴斯将位于东 14 区无人居住的卡罗琳岛改 " 千禧年岛 "，以吸引国际游客。图为位于圣诞岛一家酒店的千禧年岛纪念碑。陈效卫摄

南半球与北半球季节相反，夏令时采用的时段一般在当年 9 月至来年 4 月。由于新年处在这一时段，因此那些地处东 13 区且实行夏令时的国家，就可以与拥有东 14 区的基里巴斯 " 平起平坐 "，同时最早迎来新年的第一缕晨曦。2010 — 2021 年萨摩亚采用了夏令时，其间全国即从东 13 区 " 快进 " 到东 14 区。汤加在 1992 — 2002 年和 2016 — 2017 年两度采用夏令时，因此在这两段时间也可与基里巴斯共享 " 最早 " 之殊荣。

在 1994 年基里巴斯调整时区前，最接近东经 180 度的新西兰吉斯伯市在夏令时的几个月内采用东 13 区时间，是传统的世界最早迎来新年的城市。基里巴斯的时间变更，新西兰始终不服气，2000 年 1 月 1 日发行 " 千禧年纪念邮票 " 时仍采用 1994 年之前的划法。

无论怎么划分时区，跨越了所有经度的南极大陆总能坐拥一天中的最早时间。但南极不是国家，也无原住民，且与北极一样每年有半年的极夜，因此通常不在 " 黎明决战 " 的候选之列。

概而言之，今天面对 " 世界上哪个国家最早迎来新年 " 这一争论，唯一拥有东 14 区的南太岛国基里巴斯最有希望获胜。

来源 金羊网

编辑 王欣 / 编审 李枫 / 签发 蒲谋