8 月 10 日将迎来七夕佳节。当日，牛郎织女真的会如传说中所言在鹊桥相会吗？中国科学院紫金山天文台科普主管王科超说，民间传说表达了古人对爱情的美好愿望，也寄托了他们对茫茫星空的浪漫想象，不过在现实中，代表牛郎的牛郎星和代表织女的织女星一直 " 异地 "，即便在七夕节当天也无法 " 相见 "。

天文学上的牛郎星和织女星分别指河鼓二和织女一。河鼓二与附近的河鼓一、河鼓三近似直线排列，像是牛郎挑了一副扁担。织女一则是北半球第二明亮的恒星，在它周边有 4 颗稍暗一些的恒星，排列的形状有点像菱形，被看作是织女的梭子。

作为天琴座的主星，织女星在银河的 " 西岸 "，作为天鹰座的主星，牛郎星在银河的 " 东岸 "，两颗星隔 " 河 " 相望，相距约 16 光年。" 光一年‘走过’的路程为一光年。打个比方，如果‘牛郎’给‘织女’发个七夕节祝福信息，‘织女’需要约 16 年才能收到。" 王科超说，不仅如此，牛郎星与织女星之间的距离还在增大，未来将相隔更远。

随着地轴进动，织女星曾经是、将来也仍有机会成为我们的 " 北极星 "。地球围绕着地轴转动，地轴与地球表面的交点分别是地球的北极点和南极点。在大约 14000 年前，地轴曾经指向织女星附近。目前，地轴正指向勾陈一，即现在的北极星。在大约 12000 年后，地轴或将再次指向织女星附近，届时这颗亮星将再次以 " 北极星 " 的身份存在。

在七夕这个浪漫的日子里，我们如何寻找牛郎星和织女星？王科超介绍，以北京地区晚 8 点为例，如果天气晴好，织女星将出现在头顶偏东北方向，是一颗青白色的亮星。沿着织女星方向往东南方望去，可以看到一颗白色的亮星，那就是牛郎星。牛郎星和织女星中间是银河。快去找找看吧！

来源 新华社

编辑 段筠 /编审 李枫 /签发 蒲谋