伊朗武装部队声称，一架美国战斗机在该国上空被击落。根据伊朗官方媒体的说法，被击落的是一架美军 F-35 战斗机。然而，现场残骸照片清楚地表明，涉事机型实为美国空军的 F-15E" 攻击鹰 "。

据《路透社》报道，伊朗 " 先知之印 " 中央总部发言人于 4 月 3 日表示，一架 F-35 战斗机在该国中部地区被伊斯兰革命卫队操作的新型防空系统击落，飞行员生还的可能性很小。需要指出的是，F-15E 是双座战斗机，配备两名机组成员，而 F-35 为单座战斗机。

这些照片看起来非常真实，并且确实与 F-15E 的结构特征相符，包括一段垂尾以及部分机翼和尾翼。同时，也存在另一种可能，即这些图片来源于此前某次 F-15E 坠毁事件，这一点我们将在后文中展开分析。

具体来看，残骸中显示的垂尾上有一条红色标识带，这表明该机隶属于驻英国拉肯希斯空军基地的第 494 战斗机中队。该中队已部署至美国中央司令部责任区，参与 " 史诗狂怒 " 行动。多年来，第 494 中队一直在中央司令部辖区内保持高度活跃的作战任务。

我们还应考虑，F-15E 坠毁的原因可能多种多样，并不一定如伊朗所声称的那样是被防空火力击落。一种可能是，该机遭到攻击后失去了垂尾乃至部分机翼，但仍设法返回了安全空域。这听起来或许难以置信，但 F-15 系列战斗机此前确实有过类似的生存记录。

另外，伊朗也可能展示的是其他 F-15E 的残骸。多年来，伊朗收集了不少外国飞机的残骸，但这批残骸的具体来源尚不清楚。

根据现有可查证的信息，此前在中东或阿富汗地区有记载的 F-15E 坠毁事件中，并未涉及第 494 战斗机中队的飞机。具体来说，自 " 沙漠风暴 " 行动以来（当时第 48 战斗机联队装备的是 F-111，而不是 F-15E），此类非战斗损失包括：2003 年 4 月在伊拉克（第 335 战斗机中队，第 4 战斗机联队）、2009 年 7 月在阿富汗（第 336 战斗机中队，第 4 战斗机联队）以及 2011 年 3 月在利比亚（第 492 战斗机中队，第 48 战斗机联队）。

在声称击落 F-35 的几个小时前，伊朗革命卫队还发布了一段视频，声称成功在霍尔木兹海峡的格什姆岛上空击落了一架美军 F-15。在此次声明中，他们将此次击落归功于一套未公布型号的先进海军防空系统。视频中展示的是典型的地面前视红外系统，与也门以及近期伊朗防空力量所使用的系统类似。视频并未显示战斗机被击中的瞬间，但可以看到战斗机在机动并释放干扰弹。