布达佩斯市为比特币发明者中本聪所立的雕像。图片来源：Janos Kummer — Getty Images

自从比特币问世以来，全世界从未停止过对其发明人中本聪的真实身份的探索，期间还闹出过好几次乌龙。比如 2014 年，美国《新闻周刊》抛出了一篇轰动性的报道，称比特币的真正发明者是一个叫多里安・中本的 64 岁老人，此人大隐隐于市，就住在洛杉矶郊外。2024 年，HBO 也拍了一部纪录片，言之凿凿地称中本聪的真身是一位加拿大的青年软件开发者。但人们很快意识到这是不可能的，因为这个开发者太年轻了，光是年龄就不可能对得上。

最近，传奇调查记者约翰・卡雷鲁也对中本聪的真实身份较起了真。卡雷鲁是一个调查能力极强的记者，他曾因揭了露女骗子伊丽莎白・霍姆斯的血液检测公司 Theranos 造假而名声大噪。上周三，《纽约 · 时报》发表了卡雷鲁的长篇调查报道，他声称自己终于破解了这一谜团，证实中本聪不是别人，正是英国著名计算机科学家亚当・巴克。

这个猜测并非毫无道理。巴克在币圈一直是一个很有影响力的人物，同时也是数字货币 Hashcash 的发明者，而且 Hashcash 的发明还要早于比特币。另外，巴克也是一家名叫 Blockstream 的公司的 CEO，这是一家早期的比特币基础设施公司。另外他现在还经营着一家通过发行股票来炒币的公司。

在这篇长篇报道中，卡雷鲁仔细分析了巴克的商业活动，堆砌了大量间接证据来支撑自己的结论。报道通篇没有放出任何直拉证据，只是罗列了一堆巴克与中本聪的共同特征，比如使用英式拼写，信奉自由主义理念，参与过密码朋克运动，以及使用标点符号（比如连字符）的习惯相同等等。

卡雷鲁表示，有人可能会对此提出反对意见，因为业内都知道，中本聪曾与巴克有过大量通信往来。不过这一点也不难解释——那些邮件其实都是巴克写给自己的，是他精心设计的骗局，目的就是误导那些试图揭露他身份的人。

虽然这篇报道看起来很像那么回事儿，但是我们别忘了，记者跟普通人一样，也很容易陷入先入为主的偏见。有时人们相信了一件事后，就会下意识地寻找能印证这个观点的证据，而无视那些有可能推翻这个观点的事实。之前《新闻周刊》和 HBO 就是犯了这种 " 先射箭后画靶子 " 的错误，现在看来，强如卡雷鲁的调查记者也未必能够免俗。

比如，虽然巴克确实曾经参与过密码朋克运动，他与中本聪也有相同的政治理念，但是这两点几乎是最早玩比特币的人的共性。至于巴克与中本聪相似的行文习惯，就连卡雷鲁自己也承认，这一点并不能作为决定性证据。

就在卡雷鲁拼命搜罗所有蛛丝马迹来印证自己的猜测时，他却刻意回避了一个就在自己眼皮底下，而且更具嫌疑的人选。此人名叫尼克・萨博，也是一位计算机大师。巴克有的那些特点，萨博都有，就连他的名字的的首字母 NS 也恰好是中本聪英文名首字母的倒写（SN）。另外，如果萨博是中本聪的话，那些与巴克之间的往来邮件也就更好解释了。

具有讽刺意味的是，卡雷鲁也提到，《纽约 · 时报》2015 年曾发表过一篇报道，该报道说萨博就是中本聪。但是卡雷鲁对这则报道只是一笔带过，压根没有深究。这种态度显然是有问题的。因为那篇报道的作者纳撒尼尔・波珀与币圈的渊源极深，他不仅是比特币文化早期权威史书《数字黄金》的作者，还与几乎所有币圈早期核心人物都有过深入交往。

最后，还有一点似乎能说明卡雷鲁陷入了认识偏差无法自拔。他抓住了自己与巴克会面时的几个片段不放，声称这位 " 疑似的比特币发明者 " 在面对尖锐问题时会面露慌乱，语焉不详。卡雷鲁由此认为这是巴克心虚了，却完全忽视了另一个同样合理的解释。

也就是在上周三，巴克再次否认了自己是中本聪。一直以来，巴克都喜欢在这类采访中戏耍记者。如果卡雷鲁足够细心的话，他本该注意到，巴克在 HBO 的纪录片中也有过完全相同的表现。每当采访者觉得自己找到了他就是中本聪的铁证时，他就会突然摆出一副神色躲闪的样子。

更何况，我们用常识想一想，就能想明白——作为比特币的发明者，中本聪的真实身份一旦曝光，世界上有多少犯罪分子会盯上他？又有多少个国家的税务部门想找他的麻烦？如果你是中本聪，你还会一次次接受记者采访、大谈特谈这个话题吗？还是会想方设法让自己隐姓埋名，不被任何人注意？

大家都想揭开比特币发明者的面纱，这种心情完全可以理解。这也是科技界最大的谜团之一。众多知名媒体前赴后继，却始终未能破解这个谜团。可惜对于卡雷鲁和《纽约 · 时报》而言，他们这一次可能又闹了一个乌龙。（财富中文网）

译者：朴成奎