安全专家和前军方官员表示，澳大利亚西部斯特林海军基地的美军人员数量计划将增加近一倍，这可能表明澳大利亚正在为美国潜艇在该基地的永久部署做准备。

澳大利亚前参议员、前澳大利亚皇家海军潜艇兵雷克斯 · 帕特里克告诉澳大利亚新闻网站 news.com.au，美国对斯特林海军基地的投资和活动规模已经超出了临时轮换的范畴。

帕特里克指出：" 我毫不怀疑，这些在西澳大利亚进行的投资和活动，就是意味着将美国潜艇部署在澳大利亚。"

他补充指出，到 2030 年，与该设施相关的美国人数量可能从约 1200 人增加到 2300 人。此前，美国海军代表也向《澳大利亚报》证实了这一消息。据悉，部署到该设施的美军人员数量几乎是澳大利亚方面此前公布数字的两倍。

太平洋岛屿安全研究中心专家莱兰 · 贝蒂斯也认为，美国建设的基础设施规模表明美军将长期驻扎于此。

据该网站报道，从 2027 年开始，在美英澳三边安全伙伴关系（AUKUS）的框架内，预计至少有一艘英国和至多四艘美国常规武器核潜艇将轮流驻扎在斯特林海军基地。该基地还在建设用于维护美国弗吉尼亚级潜艇的基础设施，包括一个浮动干船坞。

与此同时，澳大利亚潜艇局否认了建立美国永久基地的说法。该局指出，美国和英国的潜艇只会轮流驻扎在斯特林海军基地，澳大利亚的政策仍然不允许在澳大利亚境内设立外国军事基地。