这恐怕是人类一大永恒难题。有人喜欢可口可乐，觉得味道够劲。有人喜欢百事可乐，觉得喝起来更甜。两派人马，争论了几十年，谁也说服不了谁。

不过，最近，这场争论有了一个新进展。

至少在美国肯德基，可口可乐赢了百事可乐。

为什么这么说？

因为，合同到期了。

10 月 15 日，美国肯德基宣布，从 2027 年 1 月开始，美国门店的可乐，将从百事可乐换成可口可乐。预计到 2027 年春天，全美约 3600 家肯德基，都将完成这次调整。

以后你去美国肯德基，喝到的就可能就是可口可乐。

可能你会觉得，换个饮料不就是换个供应商？其实还要复杂些。

准确地说，是美国肯德基换了一位合作伙伴。

注意，是合作伙伴，而不只是供应商。

百事和肯德基，不仅有 40 年的渊源，甚至在很长一段时间里，百事干脆就是人家的母公司。

这是怎么回事？

我们把时间拨回 1986 年。

那一年，百事花了大约 8.4 亿美元，买下了肯德基。在这之前，它已经买下了必胜客和塔可钟。三个品牌加在一起，全球约 1.4 万家门店，极大拓展了百事的餐饮版图。

不过，虽然肯德基被百事买了，但当时肯德基全球 6500 多家门店里，只有 1000 家卖的是百事可乐。当时的肯德基，是可口可乐在美国的第二大现调饮料客户，仅次于麦当劳。

没错。虽然肯德基换了老板，但店里卖的，还是竞争对手的可乐。

招牌能一天换好，但原本和可口可乐签好的合作协议，百事不能说换就换，只能逐步调整。

直到 1997 年，百事把肯德基、必胜客、塔可钟分拆出去，成了独立的 Tricon，也就是后来的百胜集团。

从此，肯德基不再属于百事。

为什么分拆呢？是肯德基拖累了百事吗？恰恰相反。

百事 1996 年的财报里提到，包括肯德基在内的整个餐饮业务，占到百事营收的 36.2%，而且自收购以来，整个餐饮业务的营收年复合增长率为 12%。

按照他们的说法，分拆是为了餐饮生意更好发展，百事可以更专注饮料生意。

不过，虽然分了家，生意却没散。

百胜继续和百事签订多年饮料销售协议，后来又多次续约。百事不再是肯德基的母公司，却仍然是它重要的饮料合作伙伴。

这一合作，就是几十年。

那么，它们到底合作了什么？

可能很多人的第一反应，就是那杯可乐。

你去肯德基点一杯可乐，店员拿着杯子，在机器上按一下，三秒钟，接满递给你。看起来很简单。

于是很多人以为，肯德基的可乐全是从瓶装可乐倒出来的。其实不是。

门店的可乐，往往是现场调配。

供应商提供糖浆，门店通过饮料设备，将糖浆与经过处理的水、二氧化碳混合。最后，才变成一杯可乐。

所以，合作的就是糖浆供应吗？远远不止。

顾客买到的是一杯可乐，它们合作的是让那杯可乐天天有得卖的一整套饮料生意。

比如，门店设备。

门店里的饮料机，需要安装、维护、清洁，出现故障还得有人修。不同饮料的糖浆、管路、配比，都要有相应标准。

比如，产品营销。

肯德基卖套餐，百事可以参与联合促销、品牌宣传。顾客每买一份套餐，不仅是在消费肯德基的炸鸡，也是在消费百事的品牌。

还有更深的合作，一起研发新品。

2019 年，百事旗下的激浪（Mountain Dew）和肯德基的创新团队，一起开发了一款叫 Sweet Lightning 的饮料。桃子蜂蜜味，专门配原味炸鸡，只在美国肯德基卖。

独家定制，意味着顾客想喝这口，只能来美国肯德基。

对于肯德基来说，多了一个让消费者走进门店的理由。对于百事来说，则多了一款和肯德基深度绑定的产品。

尤其像肯德基这样的大客户，对饮料品牌也很重要。一旦达成合作，意味着饮料品牌能稳定进入上千家门店的消费场景。

你自己逛超市，可能会犹豫选哪种可乐。但如果走进肯德基，往往它们替你做好了选择。

这时候，合作的价值就不只是多卖一杯可乐。而是大家一起想办法，把生意做得更好。

几十年里，从饮料设备，到营销活动，再到独家产品，百事和肯德基早就建立了一整套深度合作关系。

那问题来了。既然合作得这么好，为什么这次还把人家换了？

大概有两个原因。

第一，合同到期了，也就有了换合作伙伴的机会。

虽然百事和肯德基有几十年的交情，但终归是在商言商。

商业合作，靠的是合同。合同有期限，也就有重新谈条件的时候。

到今年，合同到期，也就正好让肯德基有了选择的机会。

第二，按照美国肯德基的说法，他们需要一个能帮他们重新增长的合作伙伴。

美国肯德基今天的日子，不太好过。

过去十年，美国炸鸡连锁市场越来越热闹。Chick-fil-A、Popeyes、Raising Cane's 等品牌不断崛起，抢走了不少顾客。美国鸡肉连锁市场从 218 亿美元涨到 577 亿美元，翻了一倍多。而肯德基的份额，却从约 20% 掉到了约 8%。

十年时间，市场份额丢了一大半。肯德基当然着急。

所以，这几年美国肯德基想尽各种办法吸引顾客。

今年 9 月，肯德基在得州开了一家实验店，从早上 6 点开到午夜。除了炸鸡，还提供早餐、冰咖啡、珍珠饮料、奶昔等新品，试图吸引更多不同时间、不同需求的消费者。

在肯德基眼里，饮料不再只是炸鸡旁的配角，更把它看作吸引顾客走进餐厅的新理由。

这时候，选择谁合作，自然有了新考量。

肯德基官方公告是这么写的：

肯德基美国业务总裁凯瑟琳 · 谭 - 吉莱斯皮在致加盟商和员工的备忘录里：" 这项决定是肯德基复兴的关键一步。与可口可乐公司合作推出新的饮料产品，为我们提供了一个创新平台，满足不断变化的口味，并让顾客有更多理由选择我们。"

翻译过来就是：我们希望新的合作伙伴，能帮我们吸引更多顾客、做出更多生意。

当然，这不意味着可口可乐就是比百事厉害，诸如价格、资源等合作细节，还没有全部公开。

但至少有一点可以确定：

在竞争压力和增长需求面前，美国肯德基选择了可口可乐。

这也不意味着百事和肯德基彻底分手。

就在美国肯德基决定换人的同时，百事仍然和百胜旗下的其他品牌保持合作。比如塔可钟，已经与百事续签了 10 年协议。肯德基的部分国际市场，也会继续销售百事旗下的饮料。

换句话说，可口可乐赢下了美国肯德基这一局。

但两大可乐巨头的竞争，还远远没有结束。

最后的话

所以，回头看这件事，还挺有意思的。

40 年前，百事买下肯德基，成了大老板。后来即便分了家，还是一块做生意，一做就是几十年。直到今天，美国肯德基想要新的增长，把橄榄枝抛给了可口可乐。

对我们来说，看到的是一场持续几十年的可乐之争，至少在美国肯德基，可口可乐赢下一局。

那对我们有影响吗？

暂时，没什么影响。因为这次调整只针对美国市场，百胜中国暂时也没有宣布要换饮料合作伙伴。

你去疯狂星期四，依然可以喝到熟悉的百事可乐。

我们能从中学到的教训，也许是，在选择合作伙伴时，不只盯着谁的报价更低，而是多算几笔账：谁能提供更好的产品、更多的营销支持，甚至带来新的顾客？

合作伙伴选得好，生意才有机会一起做大。

至于可口可乐和百事可乐，到底谁更好喝？谁更厉害？我觉得，这个问题还可以再争个几十年。

好了，不说了，渴了。

我要去点一杯可 ……

嗯。可口可乐。

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