毅力号在火星发现古代生命潜在迹象需样本返回地球确认

【CNMO 科技消息】近日，国际科研团队在《科学进展》发布研究成果，称 NASA 毅力号火星车在耶泽罗撞击坑的 " 切亚瓦瀑布 " 岩石中，检测到大分子碳，为古代火星可能存在宜居环境增添了新证据。

毅力号

据 CNMO 科技了解，耶泽罗撞击坑曾存在大型湖泊，有早已干涸的内雷特瓦谷河床注入，此前已多次发现疑似古代生命迹象。此次发现是通过毅力号机械臂末端的两台探测仪器共同完成。地球上发现的大分子碳通常与碳水化合物、脂质、蛋白质、核酸等生命必需的有机化合物相关，科研人员表示，火星上发现的大分子碳也有可能来自类似来源。

此次发现的大分子碳，与 2018 年好奇号火星车在 3500 公里外的盖尔撞击坑发现的干酪根属于同类物质，科研团队为避免直接暗示生物起源，没有使用干酪根的表述。团队同时指出，大分子碳也存在非生物来源的可能，包括陨石撞击、火山活动相关的非生物合成、蛇纹岩化、碳酸化、热液环境下的二氧化碳电化学还原等多种路径，目前无法确认其是否与生命活动相关。

科研人员明确表示，毅力号搭载的仪器无法区分有机物质的生物或非生物成因，只有将样本送回地球检测才能最终确认。目前毅力号已将相关岩石样本密封存放，等待后续样本返回任务。NASA 的火星样本返回计划目前已基本搁置，中国的火星样本返回任务计划 2028 年发射，预计 2031 年左右将样本送回地球。