意大利南部正遭野火肆虐，仅 7 月 22 日一天，西西里岛就报告了数百起火情。而在本次火灾的重灾区卡拉布里亚，调查人员从火场中发现了一种令人不安的纵火手法：多只死猫的尾巴上被绑上浸有易燃液体的布条，现场还散落着点燃过的蜡烛和点火装置。卡拉布里亚民防部门负责人多米尼科 · 科斯塔里拉（Domenico Costarella）指出，这些猫的尾巴上都绑着浸有易燃液体的布条，被放归野外后因极度惊恐而狂奔乱窜，从而在多处同时引发火点。

除猫的尸体外，点燃过的蜡烛、易燃布条以及延迟点火装置等人工纵火痕迹也被陆续发现，证实这些火灾并非意外，而是经过事先谋划。调查怀疑，这种残忍的纵火方式与黑手党强购土地的手段有关。黑手党一旦看中某块土地而所有者拒绝出售，就可能面临纵火威胁或实际焚烧报复。大火过后，土地价值大幅下跌，土地所有者往往只能被迫以低价将土地出售，黑手党接手后，则通过获取绿色能源补贴和公共工程合同等方式从中谋利。

类似案件此前已有发生。2016 年，西西里岛官方就曾指控黑手党利用猫在国家公园内引发森林大火；2017 年，那不勒斯附近也出现过用猫纵火的事件。有官员表示，这种纵火手法加大了锁定嫌疑人的难度。值得注意的是，意大利政府会定期没收黑手党控制的土地并交由合作社管理，但这些土地有时也会遭到报复性纵火。

针对这一系列事件，意大利动物与环境保护协会已提起诉讼，并悬赏 1000 欧元征集线索。目前，官方调查仍在进行，尚未完全确认所有肇事者，但调查方向已指向有组织犯罪。