一位伟大的科学家离开了，10 月 18 日，杨振宁先生因病在北京逝世。

作为一位刚过 103 岁生日的老人，有关杨振宁先生的风吹草动牵动人心。10 月 17 日下午，网络上便有先生离世的传言，不过，西湖大学创始人施一公和中国科学院院士潘建伟先后回应，人们一度松了一口气，然而天不遂人愿。

国人希望杨振宁先生健在，因为他代表着一种科学追求与家国情怀结合的精神坐标。国人对他的珍视，如同珍视中华民族对科学、对真理最本真的敬意。他的离开，是国家和民族的损失，而他的伟大已经无需时间来证明。

其实，时间曾证明过杨振宁先生的伟大，而且是以极快的速度。1957 年，年仅 35 岁的他与李政道并肩而立，成为首获诺贝尔物理学奖的华人科学家。从提出 " 弱相互作用中宇称不守恒 " 理论到获奖，仅用时 13 个月，创下了诺贝尔奖历史上获奖最快纪录，至今未被打破。有统计显示，各类诺奖得主从成果问世到获奖的平均等待时间超过 15 年，有的获奖者甚至需要经过数十年的验证与沉淀才能折桂。

诺奖之于杨振宁，只是惊鸿一瞥。正如爱因斯坦因光电效应获得诺奖，但业界认为其最伟大的科学贡献是相对论，真正奠定杨振宁先生科学史地位的，也不是诺奖，而是他早在 1954 年就发表的 " 杨 - 米尔斯规范场理论 "（以下简称规范场论）。

证明规范场论的伟大，没有诺奖得来那么 " 容易 "，需要更长的时间。在后续此理论催生了 7 个以上的诺贝尔奖之后，它被国际学术界公认为整个粒子物理 " 标准模型 " 基石，让人类第一次看清微观世界的 " 建筑蓝图 "，可谓 "20 世纪物理学的灵魂 "。

规范场论到底有多伟大？不妨听听权威科学家的 " 盖章认定 "。诺贝尔物理学奖得主丁肇中曾说，20 世纪物理学有三个里程碑：一是爱因斯坦的相对论，二是狄拉克的量子力学，三是杨振宁的规范场。杨振宁先生的好友邓稼先甚至赞誉，规范场论可比肩 " 牛顿万有引力定律 "。

这样的成就，让杨振宁先生在物理学殿堂上牢牢占据一席之地。美国物理学界评价，杨振宁是继爱因斯坦和费米之后，第三位 " 物理学全才 "。著名的物理学家弗里曼 · 戴森甚至写下：杨振宁高高地飞翔在诸多小问题构成的热带雨林之上，我们中绝大多数人在这些小问题里耗尽了一生的时光。注意，这里的 " 绝大多数人 "，不是芸芸众生，而是那些为科学问题皓首穷经的物理学家。

时间是评价科学家的标尺。杨振宁先生在科学界的伟大，不是以一年、十年来衡量的，而是以一个世纪乃至整个物理学的发展史为刻度。

普通人谈论科学家，隔行如隔山，学识能力有限，理解不了规范场论等成果，往往只能通过排名座次丈量其伟大。这虽显浅薄，却也折射出公众对科学家最朴素的敬意，即使人们无法穿越思想的深邃，也不妨碍大家仰望星空，并在茶余饭后津津乐道。这种 " 民间叙事 " 方式，让科学巨匠在世俗语境中，获得了另一种永生。

不过，当这位享誉世界的物理学家以耄耋之龄落叶归根，也曾引来外界一些讨论。不得不说，国人对他作为伟大科学家及其家国情怀的认知，也经历了一个漫长的过程。

早在 1971 年，当中美关系刚刚出现缓和迹象，杨振宁先生就毅然回国访问，成为美籍华裔科学家访问新中国的第一人。那一趟，他开了 20 多场学术报告，更是建言 " 中国要富强，必须重视基础研究 "。

此后数十年，他为中国科学教育事业倾注大量心血。1978 年，他首倡创建中科大少年班；1980 年，他在纽约州立大学石溪分校发起成立面向中国的 " 学术交流委员会 "，资助中国学者去该校进修；1997 年，在他的推动下，清华大学成立高等研究中心（高等研究院前身）…… 2003 年，81 岁的杨振宁归国，携家迁居清华园，成为清华大学全职教授，兑现 " 从清华出发，终将回归 " 的誓言。

杨振宁先生归来，绝不是一些人想象的安享晚年，而是一个伟大的科学家在有生之年的 " 二次创业 "。他陆续引进姚期智、王小云等全球顶尖学者，促使清华大学高等研究院跻身世界一流；他 82 岁时仍坚持给本科生上基础物理，每周两晚亲自答疑，一站就是三小时；他推动建立 " 中美青年学者交流计划 "，30 年间累计帮 1200 名中国学子赴海外深造……在某种程度上，杨振宁先生用自己在海外科学界的崇高声望和 " 面子 "，为中国科学家打开了国际视野，拉近了与世界科技前沿的距离。当今天的中国在基础科研领域日益崛起，那些他播下的种子，也正在长成参天大树。

2015 年，杨振宁放弃美国国籍；2017 年，他正式转为中国科学院院士。这是他眼中 " 人生又一个重要的决定 "。杨振宁先生的伟大，不仅在于诺奖和规范场论，也在于他用一生回答了那个历久弥新的命题：科学家与祖国是什么关系？他的答案是，" 科学无国界，但科学家有祖国 "。

高山仰止，风骨长存。对科学始终如一的热爱与执着，贯穿了杨振宁先生的百年人生。国人对杨振宁的认知，也经历了从 " 为何归来 " 的疑问到 " 幸好归来 " 的珍惜。如今，他的伟大，早已不需要时间来证明。

杨振宁先生的象征意义在于，他是科学殿堂里的中国名字，也是民众心里不灭的星火。国人尊崇他，实则是景仰理性、探索未知，守护一个民族对科学的向往。这份集体意识的觉醒，比诺奖更珍贵，比岁月更恒久。保有对科学的热情以及对科学家的尊重，这是一个国家和民族的美德。

尽管时间流逝，科学生生不息。杨振宁的百年人生，是闪耀在人类群星中的精彩篇章，我们对杨振宁先生的哀悼与怀念，也是为了科学事业更好的出发与前行。

记者|付克友

编辑|何小桃   魏官红   杜波

校对|陈星

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