9 月 8 日晚，中国男篮 73 比 86 输给尼日利亚，而伊朗队 20 分大胜菲律宾队，由于净胜分不敌伊朗队，中国队遗憾失去直接进军东京奥运会的机会，只能通过明年的奥运落选赛争取晋级名额。

比赛结束之后，姚明出现在混合采访区，接受了来自全国媒体的采访。姚明并没有指责任何球员、教练，而是把所有的责任都揽在了自己的身上。

姚明表示：" 我辜负了整个球迷的期待，世界杯我们没有达到球迷的预期。不论是 16 强也好，还是没有拿到奥运会资格也好。奥运会资格只要有一丝希望，我们都要争取。"

自从 2017 年担任篮协主席之后，姚明的改革一直顺风顺水。可这一次，世界杯的兵败却让他也开始受到了争议。有人认为，姚明选择李楠作为球队的主教练并不是太合适的决定。对此姚明回应道：" 教练组尽了所有的努力，带领我们的球队，团结我们的球队。我们有很多问题，这些问题不是一个教练组可以解决的。"

至于如何更好地承担失利的责任，如何带领中国篮球重振威风，姚明也已经有了自己的方针计划：" 这一次算是我们又一次睁眼看世界。世界的水平与我们真是越来越大了，我们必须去努力地爬，从职业联赛到培训，再到青少年的体教结合。我们有坚定的决心走下去，" 姚明说道，" 我不会停止改革，我们不能半途而废，必须更为坚定地走下去。我们已经知道了世界的格局，必须向着世界先进的水平去看齐。"

深圳晚报编辑 黄文