在侦探小说领域，约翰 · 迪克森 · 卡尔，和阿加莎 · 克里斯蒂、埃勒里 · 奎因并称 " 黄金时代三大家 "，独以密室题材构思见长，一生设计出五十余种不同类型的密室，被誉为 " 密室之王 "。

1933 年，卡尔出版基甸 · 菲尔博士系列首部作品《女巫角》。第二年，他以笔名卡特 · 迪克森发表《瘟疫庄谋杀案》，亨利 · 梅里维尔爵士登场。这两个系列成为卡尔最具代表性的作品。上世纪三十年代是卡尔创作生涯最多产的时期，其中《三口棺材》《扭曲的铰链》（旧译《歪曲的枢纽》）和《犹大之窗》被后世评论家归入 " 卡尔的经典代表作 "。特别是 1935 年出版的《三口棺材》以经典的 " 密室讲义 " 和 " 双重密室 " 成为推理史上不可能犯罪小说的巅峰之作，至今仍难以超越。

卡尔笔下的密室第一神探基甸 · 菲尔博士，是一个胖胖的字典编纂者，走路要拄两根拐杖，喜欢穿斗篷，抽着海泡石烟斗，个性相当和蔼可亲。他有着敏锐的观察力，善于分析罪犯的心理，出场代表作除《三口棺材》《扭曲的铰链》外，还有《阿拉伯之夜谋杀》《绿胶囊之谜》《耳语之人》等。亨利 · 梅里维尔爵士比菲尔还要古怪——大大的秃脑袋、奇怪的表达方式，加上不修边幅的外表。他的职业是律师兼医生，登场作品有《独角兽谋杀案》《犹大之窗》《女郎她死了》等。卡尔的作品风格以不可能犯罪作为核心骨架，情节布局复杂，谋杀手法奇特，充满戏剧性和哥特式氛围。

今年 9 月，新星出版社引进出版了约翰 · 迪克森 · 卡尔的作品《扭曲的铰链》。在这本书中，由于品行不端而被父母打发到美国的约翰 · 法恩利，在胞兄达德利过世之后，成为法恩利家族唯一的爵位和财产继承人。时隔二十五年回国，原先年少轻狂的少年，如今已蜕变为清教徒式的绅士。他毫无疑义地坐拥法恩利庄园，并与青梅竹马喜结连理。

然而，来自美国的帕特里克 · 戈尔先生在律师陪同下登门拜访，宣称他才是如假包换的约翰 · 法恩利。戈尔信心满满地述说往事，对小约翰十五岁之前的经历了如指掌，最后还拿出了指纹验证这一撒手锏。

谁料，就在检验指纹、真假立判之时，约翰 · 法恩利溺毙在花园水池中。他是因为心虚而自杀的吗？答案就在书中。

《扭曲的铰链》

（美）约翰 • 迪克森 • 卡尔 著 王占一 译

新星出版社

2019 年 9 月出版

深圳晚报记者 刘莉