中国古代宦官制度延续时间之长、宦官人数之多，在世上是绝无仅有的。中国宦官有自己独立的、庞大的组织，在历史上形成了一个严密的、根深蒂固的制度。

宦官干预或严重干预政治的情况，在汉、唐、明三个朝代中，尤其明代时，最为突出

明代后期，有过长达半个多世纪的党争，它几乎涉及国家政治的各个方面，并对后来的政治、思想、文化领域产生了很大的影响。

后世在总结明朝灭亡的教训时，多认为其与明中叶以后宦官的横行、党争的激烈关系极大，甚至有明亡于宦官或明亡于党争的说法。可见，党争与宦官问题在明史中分量之重。

《失衡：明代宦官与党争》作者杜婉言专注于明代宦官与党争问题多年，遍览史籍，爬梳史料，在这本小书中，用通俗的语言，分析了宦官被推上权力巅峰的制度原因，介绍了宦官专权的庞大组织机构，并将宦官在内阁、人事、军事、司法、外交、经济等方面为祸的表现，明后期齐楚浙三党与东林党的斗争、阉党的形成及与东林党的斗争等，都证诸史料。这对普通读者了解明朝一代宦官对政局的影响，进而理解明朝的政治制度，打开了一扇方便之门。

杜婉言，1936 年 6 月生，广东顺德人。1957 年 6 月毕业于北京师范大学历史系，曾任中国社会科学院历史研究所研究员、《中国史研究》编审，享受国务院特殊津贴。长期从事明史研究，曾就宦官专题到香港中文大学、香港城市大学、香港浸会大学讲学。已出版独著《佞幸：中国宦官与中国政治》《中华姓氏谱 • 陈姓卷》《中国小通史 • 明》；与人合著《中国历代太监传》《明朝宦官》《明朝宦官与经济史料初探》《中国政治制度通史 • 明代）》。

《失衡：明代宦官与党争》

杜婉言 著

东方出版社 2020 年 5 月

深圳晚报记者 姚峥华