由于在过年期间担当着社交重任，瓜子的味道很大程度上就是年味的代表。

除夕夜里嗑着瓜子看春晚，伴着 " 咔咔 " 的声音等待零点的钟声敲起；嗑着瓜子拉家常，碰到实在无话可说时，还得靠嗑瓜子掩饰尴尬的气氛 ……

作为一种最常见最普通的零食，瓜子再好吃也不过是为了在一嗑一吐里消磨时光罢了。但就是这样不起眼的瓜子，在家家户户的年货清单里占据着榜首，提醒着大家无瓜子，不过年。

瓜子到底好在哪呢？吃多了是不是会上火？外国人也爱嗑瓜子吗？或许已经嗑龄几十年的你还并不真正地了解它 ……

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瓜子从哪来？

中国人吃瓜子的历史可以说是非常源远流长了。据北宋初年的《太平寰宇记》记载，从宋代人们就开始吃西瓜子；晚清以来南瓜子流行起来；民国时期，人们从吃西瓜子、南瓜子转为葵花子，这种习俗也就一直流传到今天。

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所以，说起瓜子就不得不提向日葵。研究表明，向日葵最早可能源自北美，后来传到美洲其他地方，在明中期时作为一种油料作物从南美洲传入我国。虽然是舶来品，但葵花子依旧融入到了每个中国人的生活中，甚至后来者居上，打败西瓜子、南瓜子成为最流行的一种瓜子。

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吃瓜子对身体好吗？

人们总觉得吃瓜子就等于吃油，其实并不是。瓜子富含不饱和脂肪酸，能降低胆固醇。另外，瓜子里还含有丰富的蛋白质、维生素 E 和锌等微量元素，营养丰富。嗑瓜子还能促进唾液和胃液的分泌，有助于消化。

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当然，瓜子一定不能吃多了。瓜子壳磨损牙齿，易使上齿出现小缺口，造成 " 瓜子牙 "。瓜子壳外面的调料容易导致嘴巴缺水，吃多了上火是有道理的。

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责任编辑丨李雪岚

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来源丨南方周末