" 在所有的恺撒大帝乃至罗马帝国灰飞烟灭之后，我们在这里建造的一切将继续存在。"

这个最终将以火结束的关于毁灭的故事，却是从水开始。

那不勒斯湾各处的泉水不断退缩到土里，水中出现硫黄味，一池子胭脂鱼翻了肚 …… 紧接着，一个接一个城市断了水。征兆，凶兆，吉兆——庞大的奥古斯都水道将这一切线索串联起来，把试图挖掘真相的新任水务官阿蒂里乌斯引入事件的中心。

罗马帝国的元老们仍在海边别墅里享受最后的夏日时光，他们对水务官的闯入并不开心，只有舰队司令和博物学家老普林尼在等待着下一个为后世记录奇观的时机。

阴谋、背叛、爱情以及生死考验皆在灾难将至的背景下酝酿、发酵，但英国小说家罗伯特 • 哈里斯从未试图制造悬疑，因为故事的结局人尽皆知。这是公元 79 年 8 月末的庞贝，维苏威火山将在两天后爆发，人类的工程奇迹在自然的怒火前，又能坚持多久呢？人类真能如庞贝人认为的那样，得到自然怜悯，甚至征服自然吗？

《庞贝》发表后，《星期日邮报》评论称，哈里斯精彩地再现了古典时期意大利的生活图。当维苏威火山终于爆发时，你甚至能尝到浮石的味道，感受到火山灰落到你的头发上 …… 读者沉浸在了哈里斯想象的世界中。哈里斯的能量和技巧令人惊叹不已。《卫报》也发书评，认为悬疑小说家的创作技巧之一便是隐瞒结局。罗伯特 • 哈里斯却大胆地违抗这一准则。读者事先已经知道哈里斯笔下的人物将要面临的厄运，他却让读者在阅读过程中不愿面对甚至害怕这样的结局。

《庞贝》是继《祖国》《间谍与军官》《秘密会议》《慕尼黑》之后，罗伯特 • 哈里斯的又一部代表作。它出版后，被《泰晤士报》《旗帜晚报》和《星期日邮报》评为年度好书。

罗伯特 • 哈里斯现居于英国西伯克郡。著有多部畅销小说，被翻译成 37 种语言。代表作包括《祖国》《影子写手》《军官与间谍》《秘密会议》《慕尼黑》，以及广受赞誉的 " 西塞罗三部曲 "（《最高权力》《权谋之业》《独裁者》）等。其中，《军官与间谍》为他赢得了包括沃尔特 • 司各特历史小说奖在内的四项大奖，著名导演罗曼 • 波兰斯基的《我控诉》便改编自这部作品。

《庞贝》

[ 英 ] 罗伯特 • 哈里斯 著

路旦俊 译

社会科学文献出版社 2021 年 1 月出版

特约撰稿 甲骨文