现代快报讯（记者 阿里亚）你想看彗星吗？快架起你的望远镜，本月最亮的彗星正划过地球上空。它叫阿特拉斯彗星 C/2020 R4，这颗彗星非常罕见，每 957 年才能见到一次。4 月 23 日，这颗彗星将距离地球最近，迎来最佳观测时期。近日，它还被南京的 " 追星人 " 用镜头拍下。照片中这颗彗星像烟雾，并发出淡绿色的光，非常漂亮。

△红圈中的就是阿特拉斯彗星 C/2020 R4。南京天文爱好者协会会员阳垈涛 / 摄

没有 " 尾巴 " 的奇特彗星，发出淡绿色光

" 虽然天上的彗星挺多的，但是人类能观测到的彗星非常少。" 南京天文爱好者协会理事郑文龙介绍，适合观测的彗星不常有，今年特别少。幸运的是，C/2020 R4 彗星就是其中最亮的彗星之一。

这颗彗星是在 2020 年，天文学家们利用阿特拉斯（小行星陆地撞击最后警报系统）发现的。发现时星等只有 20 等，是一个非常暗淡的小点。郑文龙告诉现代快报记者，目前这颗彗星位于武仙座，亮度约 9.5 等。它在逐渐变亮，直到 4 月 23 日以最近距离 " 亲近 " 地球。届时，这颗彗星的亮度将接近 9 等，迎来观测良机。

" 从 2004 年开始，我已经目视观测了 42 颗彗星，这次我也想目睹 C/2020 R4 彗星的风采。" 郑文龙说，他在中科院紫金山天文台盱眙观测站，用望远镜 " 捕捉 " 到了这颗彗星。

" 望远镜里，它很暗淡，是一个小光斑。" 在郑文龙眼里，这颗彗星很特别。" 普通的彗星如果亮度达到 9.5 等是很容易看见的，但这颗彗星就特别暗。彗星最明显的特征是有一条大而明亮的尾巴，因此也被称为‘扫帚星’。奇特的是，C/2020 R4 彗尾不明显，目视观测不到彗尾。"

南京天文爱好者协会会员阳垈涛也拍到了这颗彗星。照片中，在其他亮星点缀之下，这颗彗星并不容易一眼被看见。但仔细一看，又能立刻发现它的与众不同：看起来呈弥散状，比较模糊不清，并发出淡绿色的光。

迎来最佳观测期，下次看要等 957 年

郑文龙告诉现代快报记者，C/2020 R4 彗星的轨道周期是 957 年。也就是说，下次再遇上它，要等 957 年了。

那么如何观赏这颗 " 千年等一回 " 的彗星？郑文龙说，感兴趣的公众以及天文爱好者可以用口径 8 厘米以上的天文望远镜观测。望远镜口径越大，越容易 " 捕捉 " 暗的彗星。

同时，郑文龙提示，观测彗星难度不小。" 首先，彗星的亮度至少要达到 6 等以上，才能容易被肉眼看到，而且还是在环境特别好的地方；另外还要看彗星的特征，像 C/2020 R4 这样，有些彗星过于弥散，甚至连用望远镜都观测不到。此外，观测彗星对环境要求特别高，光害越小，观测效果越佳。"

" 现在这颗彗星的观测条件非常好，从天黑以后一直到凌晨都可以观测。后半夜观测条件更好，不过要注意避开月光。" 郑文龙表示，虽然这颗彗星的亮度在增加，不过 4 月 23 日并不是观测它最好的时机。" 当天晚上会有月光影响，凌晨观测效果最好。"

此外，从最近几天到 5 月小长假结束，都是观测这颗彗星的好时机。"4 月 23 日之后，虽然这颗彗星的亮度会下降，但是还可以观测一段时间的。有条件的话，如果能去盱眙或者安徽南部最好。那里海拔高，光污染非常小，因此观测条件极佳。" 郑文龙说。

年底，还有一颗亮彗星等着你

如果你错过了 " 跨越星河 " 奔你而来的 C/2020 R4，也没关系。郑文龙向现代快报记者透露，到了今年年底，天文爱好者们又可以欣赏一颗美丽的彗星。

今年年初，天文学家们发现了一颗新彗星，并将其命名为 " 莱纳德 "（C/2021 A1）。郑文龙说，这颗彗星在今年 12 月将非常接近地球，达到最佳观测期。

现代快报记者了解到，在被天文学家发现时，C/2021 A1 位于猎犬座内，其亮度约为 19 等。当时它距离太阳约 7.5 亿公里，并且还要一年多才会抵达近日点。预计 2021 年 12 月 12 日，C/2021 A1 彗星将距离地球 0.233 天文单位，在此之前的一周是观测的这颗彗星的黄金周。

据估计，届时这颗彗星将达到肉眼可见的亮度，成为 2021 年最明亮的彗星，甚至有机会于天亮前肉眼见到它的身影。

" 若有兴趣拍摄者，大约在 10 月中起可利用中大型望远镜看见它。" 郑文龙说。

（编辑 王鹏）