二十四节气是大自然说给我们听的语言，也是古人诗意栖居的创造。人们在劳动中学会了尊重自然、顺应自然，与自然和谐相处。春耕、夏耘、秋收、冬藏，日出而作，日入而息，依气候而作，随岁月流转。

小满是二十四节气中的第八个节气，也是夏季的第二个节气。小满其含义是夏熟作物的籽粒开始灌浆饱满，但还未成熟，只是小满。

这一时期，南北方温差缩小，降水增多。所以有了 " 四月中，小满者，物致于此小得盈满。"" 小满不下，黄梅偏少 "" 小满无雨，芒种无水 "" 小满大满江河满 "" 小满不满，麦有一险 "" 小满动三车，忙得不知他 " 等诸多农事谚语。

而 " 小满动三车 " 这句谚语还关系着小满节气时的一项习俗。为了祈求风调雨顺、收获快快到来，人们在小满这一天会 " 祭三车 "，所谓 " 三车 " 指的分别是水车、油车和丝车。

有传说认为，" 祭三车 " 的 " 车神 " 就是一条小白龙，农家在水车前和车基上放好鱼肉、香烛等来祭拜，祭品中有白水一杯，祭祀时泼入田中，有祝水源涌旺之意。

由于小满节气北方气温升高，农田中的庄稼也正需要水分，所以需要及时灌溉农田，水车就应用而生了。在兰州，曾经灌溉工具使用最多的就是水车。兰州水车，是明代兰州段家滩人段续所创，他首次创建的一轮水车，就安装在了段家滩小南河，后人称之为 " 祖宗车 "。

水车是通过人力踩踏、摇动、或水流带动，将低处的水送到高处的农田里，从而起到灌溉农田的作用。

早在 1952 年，黄河两岸已是水车林立，总提灌面积达 10 万亩。当时兰州市的水车之多是号称 " 水车之城 " 的叙利亚哈马市水车最多时候的 8 倍，成了当时世界上真正的 " 水车之都 "。直至今日，兰州水车已有五百多年的历史。

而小满当中的 " 抢水 " 习俗，实际上就是农民灌溉劳作的真实写照。

曾经的兰州，黄河两岸普遍使用水车，夏秋水涨时，水车日夜不停地转动，冬季水落时方才停止。由于灌溉数量不同，水车的大小不等，大水车可灌溉六、七百亩，小的也可灌溉二、三百亩。这些习俗，充分表现了古往今来人们对水利排灌的重视。

如今，农田的灌溉早已有了现代化的设施。黄河岸边的一架架水车不仅仅只在小满开始转动，而是永不停歇地滋养着这一方的人们。

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