除了很小的孩子，几乎每个人都会对数字、加减乘除规则了然于胸，但却未必真正理解其背后的数学逻辑。

近日，上海社会科学院出版社引进出版了《极简算术史：关于数学思维的迷人故事》一书，这本书邀请我们通过一个数学老师的眼睛体验数学之美。书中涉及记数系统的简略发展历史，从人们为什么要计数，数是什么，再到最原始的石子计数，到不同进制与语言的记数法，从原始部落、埃及、罗马、中国和日本，到印度和欧洲，加减法是如何在不同的记数法中实现的。之后又延伸至十进制下的加减乘除运算原理，还涉及负数和分数系统，讲述为何人们最终选择了十进制，它背后又怎样的人类历史故事，十进制和公制带来的优势是什么？

作者保罗 · 洛克哈特是一位杰出的富有传奇色彩的数学家，他通过一个个风趣幽默的小故事，为我们展现数字发展背后的数学思维与人们的考量。哪些方法太过于费时费力，我们便会因为 " 懒 " 舍弃它，以一种更简洁、便利的方法取而代之，人类的 " 懒 "，竟然是推动数不断向前发展的动因！

保罗 · 洛克哈特这本书，以风趣幽默的故事讲述了数与计数的起源和发展。这些内容从不曾出现在课堂里，是我们数学基础中缺少的重要部分。真正理解数与算术，才是造就数学大厦的根基。

对于孩子来说，保罗在书中引导孩子保持好奇心和探索欲望，并通过游戏与故事让孩子一步步建立起自己的逻辑与数学思维，能够全面理解数是什么，加减乘除的规则是怎么来的，为什么它们有自己的不同特性。这对于小学生们学好数学，以及形成良好的数学思维、逻辑思维都非常有意义。

对于数学爱好者来说，以全新的眼光来看待数与算术这个老话题，则会产生完全不同的认识。保罗以他的方式重新讲述数在人类生活中的发展历史，讲解每一次改变背后的缘起，记数系统新旧交替时所产生的矛盾等，打破我们已经形成的思维定势，提供不一样的视角。

对于深陷数学噩梦的人来说，保罗风趣幽默的行文、简洁明了的讲解，可以安抚你曾经受到的数学伤痛，在阅读时候会有很多 "WOW" 时刻，让你重新理解所学过的知识，也重新看待数学。

《极简算术史：关于数学思维的迷人故事》

（美）保罗 · 洛克哈特 著 王凌云 译

上海社会科学院出版社 | 青豆书坊

2021 年 6 月出版

深圳晚报记者 刘莉