2 月 15 日，我们迎来壬寅虎年的元宵节。令人惊讶的是，虎年的元宵月不是 " 十五圆 "，也不是 " 十六圆 "，而是 " 十七圆 "，最圆时刻出现在 2 月 17 日 0 时 56 分。

中国天文学会会员、天津市天文科普专家林愿介绍，每逢农历初一月球运行到地球和太阳之间，被阳光照亮的半球背着地球，我们看不到月亮，叫作 " 新月 "，也叫 " 朔 "；到了农历十五左右，月球上亮的一面全部对着地球，我们可以看到圆圆的月亮，称为 " 满月 "，也叫 " 望 "。从 " 朔 " 到 " 朔 "，或从 " 望 " 到 " 望 " 的时间间隔长度称为一个 " 朔望月 "，平均为 29.53059 天。

同是农历初一，" 朔 " 可能发生在凌晨，或者上午、下午，也可能发生在晚上，而且每个 " 朔望月 " 本身也有长有短。这样，月亮最圆时刻的 " 望 " 最早可发生在农历十四的晚上，最迟可出现在农历十七的早上。但由于 " 朔 " 一定在农历的每月初一，" 朔 " 之后平均起来要再经过 14 天 18 小时 22 分才是 " 望 "，所以月亮最圆时刻的 " 望 " 以出现在农历十五、十六这两天居多。

统计发现，" 满月 " 出现次数最多的是农历十六，其次是农历十五，再次是农历十七，最少的是农历十四。

" 像今年元宵节这样‘十五的月亮十七圆’是比较少见的，上一次出现还是在 2013 年 2 月 26 日（正月十七），下一次将在 2029 年 3 月 1 日（正月十七）再现。但不管是何时圆，人们用肉眼观赏到的月亮基本无差别，都是一样的花好月圆，丝毫不会影响人们在元宵节当晚赏月抒怀。" 林愿说。

元宵节当晚何时赏月最佳？

日落后两小时是赏月的好时机。

" 一是此时的月亮看起来感觉特别大；二是月亮呈现漂亮的银白色，赏心悦目；三是月亮的地平高度较低，适合拍摄‘连月带地景’的美照。" 林愿说，随着时间的推移，子夜时分月亮运行到正南方天空。这时月亮的地平高度达到整夜最高，万籁俱寂，" 皓月顶空照 " 也别有一番味道。