近来，英国、美国、以色列和日本等全球多国均报告不明原因儿童肝炎病例。医学期刊《柳叶刀》日前刊文称，最新研究显示，不明原因儿童肝炎可能与新冠病毒导致的超级抗原相关。

文章称，超级抗原是一类只需极低浓度即可激活大量的 T 细胞克隆、产生极强免疫应答的物质。研究表明，儿童感染新冠病毒可导致体内病毒库形成。也就是说，新冠病毒在儿童胃肠道中的持续存在可导致病毒蛋白在肠道上皮细胞中反复释放，从而引起免疫激活。这种反复的免疫激活可能是由新冠病毒的刺突蛋白中超抗原基序介导的，该基序与葡萄球菌肠毒素 B 相似，能触发广泛和非特异性的 T 细胞激活。

此外，根据世卫组织欧洲区办事处的报告，截至本月 13 日，欧洲 16 岁及以下的儿童肝炎病例中有 70% 的患者曾感染了新冠病毒。以色列媒体也报道称，该国最新报告的 12 名儿童肝炎患者中，有 11 名在一年内感染过新冠病毒。

专家表示，在排除一切可能性后，所有确诊病例的共同点是在肝炎发病前的三个半月左右感染过新冠病毒。

对此，研究人员指出，鉴于目前的情况，建议对患有急性肝炎的儿童的粪便进行长期的监测，如果发现新冠病毒超级抗原介导的免疫激活证据，则应考虑对患有严重急性肝炎的儿童进行免疫调节治疗。世卫组织此前也表示，预防儿童急性肝炎，当务之急是确定病因，建议以勤洗手和保持呼吸道卫生等措施防止常见病毒感染。