大冶因矿而兴，因 " 冶 " 而 " 大 "。

大冶的前身是青山场院。

据宋代乐史《太平寰宇记》载：" 大冶县本鄂州武昌县地。（唐）天祐二年（905 年）伪吴（即五代十国之吴国）析置大冶青山场院，主盐铁。（宋）乾德五年（967 年），唐国（即五代十国之南唐）升为大冶县。国朝太平兴国二年（977 年）来属。" 说的是唐昭宗（李晔）天祐二年（905 年），吴王（杨行密）令武昌节度使秦裴在武昌郡永兴县置青山场院（场为采冶机构，院为行政管理机构。场院特指市镇或 " 草市 "），采矿冶炼，大兴炉冶。北宋乾德五年（967 年）李煜为南唐国主时，析武昌县三乡，与青山场院合并新设一县，根据《庄子 · 大宗师》" 天地为火炉，造化为大冶 " 之语，取 " 大兴炉冶 " 之意，定名为大冶县。

另北宋王存主编的《元丰九域志》亦载有 : "（宋）乾德五年（967 年），以大冶场置县，县在军（为宋代行政区划名）西八十八里。"（注：兴国军下辖永兴、通山、大冶 3 县。2014 年在大冶市还地桥镇高垴村发现 " 宋故虞氏夫人墓志铭 " 石碑，铭文 400 余字，铭文记载大冶县属兴国军管辖。）

青山场院在哪？

据清同治版《大冶县志》记载：青山，位于大冶县西，距城十里，旧设青山场，故名。青山场，原属永兴（今阳新县）县境，公元 967 年，南唐升永兴县青山场并划武昌三乡与之合并，设县治，定名为大冶县，于此置炉鼓铁，取其大兴炉冶之意。明万历年间吴仁（大冶县令）《重修金堤渡记》中说：" 在县西南隅，有金堤渡，表为金湖，里为青山 "。

据考古发掘表明，青山冶炼场位于今大冶市金湖街道株林村大青山曹家湾门口畈里，距铜绿山古铜矿遗址以西约 1000 米。（有资料称青山场在铜绿山矿一带；另一说在大冶城区墈头至栖儒桥一带。）

大冶一词出自唐代李白《武昌宰韩君去思颂碑》云：" 君自潞州铜靼尉补调武昌令 …… 铜铁曾青，未择地而出，大冶鼓铸，如天降神。既烹且烁，数盈万亿，公私其赖之。" 说的是韩仲卿（文学家韩愈之父）于唐至德元年、二年（756 年、757 年）任武昌县令时，于此置炉，烧炼铜铁。北宋路振《九国志 . 秦裴传》载：" 裴在治七年，积军储二十万，开青山大冶，公家仰足。" 更确指是秦裴创办青山场院。

青山场院自北宋乾德五年置大冶县以来，历为县治。1912 年后因城外有淘金井，水泛则没，称金湖镇。1949 年称城关镇。1962 年改称大冶镇。1995 年撤县设市时改设金湖街道。