茂陵烟雨埋弓剑，

石马无声蔓草寒。

——金瓶梅

一、

又到了正月，又是一年的新年。这一年将要发生好多事情，西门庆和李瓶儿的孩子官哥将要死亡，李瓶儿病将不治。我们如果倒退着看这一年，对西门庆这个家主来说，是极为不幸的一年。可是这一年的开端，却从极热闹中开始。

西门庆前后八位妻妾，总共诞下三个孩子。第一任妻子陈氏，生下一个姑娘西门大姐。西门大姐嫁给陈敬济为妻，后来受气自缢而亡。续娶吴月娘，西门庆倒头的时候，生下了遗腹子孝哥，十五岁出家，西门庆没见过孩子一面。只有和李瓶儿生的这个孩子，恰在西门庆由商人转型做公安局副局长的时候。西门庆后继有人，对这孩子寄予无限希望，希望他能光大门楣。这孩子也让西门庆对自己的人生变得格外乐观。

但是这孩子胆小，动辄就哭，受不得惊吓，似乎胆被父亲用完了。生这个孩子的时候，西门庆曾经在天地祖先位下满炉降香，告许一百二十分清醮，祈祷母子平安。如今，到了正月里，西门庆和吴月娘决定，在城外玉皇庙还愿，顺便给孩子搞个寄名。

这玉皇庙便是金瓶梅第一回西门庆热结十兄弟之处。

到正月初八日，先使玳安儿送了一石白米、一担阡张、十斤官烛、五斤沉檀马牙香、十六匹生眼布做衬施，又送了一对京段、两坛南酒、四只鲜鹅、四只鲜鸡、一对豚蹄、一脚羊肉、十两银子，与官哥儿寄名之礼。西门庆预先发帖儿，请下吴大舅、花大舅、应伯爵、谢希大四位相陪。陈敬济骑头口，先到庙中替西门庆瞻拜。到初九日，西门庆也没往衙门中去，绝早冠带，骑大白马，仆从跟随，前呼后拥，竟出东门往玉皇庙来。

吴道观向西门庆表功：" 老爹敬神一点诚心，小道都从四更就起来，到坛讽诵诸品仙经，今日三朝九转玉枢法事，都是整做。又将官哥儿的生日八字，另具一文书，奏名于三宝面前，起名叫做吴应元。永保富贵遐昌。小道这里，又添了二十四分答谢天地，十二分庆赞上帝，二十四分荐亡，共列一百八十分醮款。"

吴道官大概是在表示，你花了一两银子的钱，我起了二两银子的大早，送上了一百两银子的祝福。

二、

本回虽然平淡，上半段是西门庆玉皇庙还愿寄名，下半段是吴月娘在家听讲佛经，佛家道家都光临了。可是本书展示的民间信仰，实在经不起深思。我们的民间宗教，原始而粗糙，人、鬼、神交错，没有一个能够认真对待。民间的信仰又充满人情世故，说到底无非吃喝，道士们一见钱来，便喜得屁滚尿流。西门庆气焰高涨，不但有应伯爵一干朋友相拥，还有李桂姐一干妓女随后送礼参与。当年曾经和李瓶儿分财产的花子虚的大哥，也以孩子大舅的名义，前来躬逢其盛。

总之，你看到的还是热闹，还是人情世故。

我们今天的读书人，通常能从汉书史记唐宋文章中读出人文传承，读出浩然之气。可是这东西只在少数人那里，只在书本里。一个人倘若如鲁迅那样回到故乡，实在看不到什么精神生活，见不到什么知识分子。我们看到的无非是世态炎凉，见到的无非酒色财气，无非是一堆围着物质权力流转的人类。

这个寄名还愿的程序似乎都认真复杂，西门庆的还愿文章里述及父祖，答天谢地，报国酬盟。可是我们知道这愿望虽然真诚，却都是些形式主义的东西。我们回想第一回，西门庆热结十兄弟，那些兄弟大多风流云散；我们再回想第十七回，陈敬济家里蒙祸，西门大姐和丈夫投奔父亲，西门庆关门闭户，在家里感叹女儿女婿不过是 " 两个孽障 "。我们不能怀疑西门庆对孩子的爱，可是这种爱又确实复杂沉重。

三、

西门庆给孩子取名官哥，寄望孩子能做官长命。可是道士偏偏给孩子取名吴应元，也许要说明这孩子和西门庆无有缘份。

西门庆在庙里还愿的这一天，恰是潘金莲的生日。吴应元求长命的日子，实在不该遇上索命的潘金莲生日。

潘金莲识字，取过红纸袋儿，扯出送来的经疏，看见上面西门庆底下同室人吴氏，旁边只有李瓶儿，再没别人，心中就有几分不忿，拿与众人瞧：" 你说贼三等儿九格的强人！你说他偏心不偏心？这上头只写着生孩子的，把俺们都是不在数的，都打到赘字号里去了。" 孟玉楼问道：" 可有大姐姐没有？" 金莲道：" 没有大姐姐倒好笑。" 月娘道：" 也罢了，有了一个，也就是一般。莫不你家有一队伍人，也都写上，惹的道士不笑话么？"

正说着，李瓶儿从前边抱了官哥儿来。孟玉楼道：" 拿过衣服来，等我替哥哥穿。" 李瓶儿抱着，孟玉楼替他戴上道髻儿，套上项牌和两道索，唬的那孩子只把眼儿闭着，半日不敢出气儿。玉楼把道衣替他穿上。吴月娘吩咐李瓶儿：" 你把这经疏，拿个阡张头儿，亲往后边佛堂中，自家烧了罢。" 那李瓶儿去了。玉楼抱弄孩子说道：" 穿着这衣服，就是个小道士儿。" 金莲接过来说道：" 什么小道士儿，倒好象个小太医儿！" 被月娘正色说了两句道：" 六姐，你这个什么话，孩儿们面上，快休恁的。"

潘金莲所谓的小太医，乃是说这个孩子像李瓶儿的第二个丈夫将竹山蒋太医。潘金莲口中含毒带刺，非得武松剖腹挖心才能除毒。

偏偏，初八日西门庆因打醮，不能用荤酒。晚上就没能为潘金莲祝寿，只能等到初九晚回家与她递酒。潘金莲来到大门站立倚望，不想等到日落时分，只陈敬济和玳安自己骑头口来家。潘金莲问：" 你爹来了？" 敬济道：" 爹怕来不成了，我来时，醮事还未了，才拜忏，怕不弄到起更！道士有个轻饶素放的，还要谢将吃酒。"

这不是西门庆有意的冷落，而是西门庆无意的遗忘。当然也不是遗忘，只是在西门庆的心中，潘金莲不再重要。

这没有西门庆祝福的生日，仇恨都将再次寄在李瓶儿和她的孩子身上。