近日，美国宇航局（NASA）在其官网上发文称，韦伯太空望远镜（JWST）对一颗 " 超级地球 " 系外行星观测调查，探测到了只有生物体才能产生的气体的迹象。

据悉，韦伯望远镜观测的是一颗名为 "K2-18 b" 的系外行星，其大小是地球的 8.6 倍，距离我们 120 光年，位于狮子座冷矮星的宜居带内。

韦伯望远镜发现，K2-18 b 可能是一颗 " 水洋 "（Hycian）系外行星，它可能拥有富含氢的大气层和水海洋覆盖的表面。

此外，科学家还发现，K2-18 b 的大气层中有一种被称为二甲基硫（DMS）的分子。在地球上，这只能由生命产生。据悉，地球大气中的大部分 DMS 是从海洋环境中的浮游植物释放的。

不过，科学家们还是强调，要确认 DMS 的存在，还需要韦伯太空望远镜进行更多的观测。

" 这些结果只是对 K2-18 b 的两次观察的产物，还有更多的观察正在进行中。" 剑桥大学的团队成员 Savvas Constantinou 说，如果在 K2-18b 大气层中发现二甲基硫得到证实，那么 K2-18b 将与火星以及木星和土星的冰冷卫星一起，成为寻找地球以外生命的最佳地点。

该团队的结果已发表在《天体物理学杂志通讯》上。

来源：羊城晚报 · 羊城派

编辑：古月

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