《西口，西口》是山西省保德县作家李爱民的一部长篇历史小说，作品以长城沿线人民 " 走西口 " 移民潮为背景，" 一半虚构、一半纪实 "，再现了那个时代的人物命运和百姓生存状态，内容涉及生产劳作（掏甘草）、商贾贸易（晋商乔致庸）、民间艺术（二人台），小说对陕晋蒙接壤区历史和地域文化、民风秉性、爱情信念、商业伦理、方言民谚的再现和解读，具有独到的价值。

小说原名《西口遥迢》，是山西省作家协会 2015 年重点扶持作品，2022 年 7 月正式定名《西口，西口》，由北岳文艺出版社出版，后进入 2023 年第十一届茅盾文学奖 239 部参评作品目录。

走西口 ( 陕北府谷一带通常称 " 走口外 " ) 的本质是一部农民逃荒谋生的历史，从清朝开始，历经民国，直到 1970 年代结束，延续 300 多年。

北方长城沿线陕北的府谷、神木、靖边、定边、横山、榆阳，、晋北的保德、河曲、偏关一带，位于北纬 39 度附近，属于半湿润半干旱过渡区，有明以来常见干旱少雨，且地势落差大，沟壑纵横，土地贫瘠。

明代因修筑长城强征中原地区劳役，这一带人口大增，人地矛盾进一步凸显。遇到严重灾情时，赤地千里，能吃的东西连苦菜、树皮、草根也找不到。

长城北边的内蒙古，地广人稀，地势平缓，可以养活更多的人。牧区人流动性强，没有固定的村庄、祖居等概念，加之土地过于广袤，对山野草地的领地控制意识要比南部农耕区人淡很多。

另一方面，南部农民的农耕技术、匠人技艺明显高于牧区，移民进入对原住民生产生活有所帮助——在某种程度上可以说双向需求。

在这样的背景下，长城 ( 关隘 ) 口里的农民为了活命谋生，大规模的迁徙到口外，从准格尔旗一路走到阴山以北固阳县一带，实现了蒙汉民族融合，同时把游牧区改变为半农半牧区，客观上促进了人口迁入地经济文化的发展。

有人的地方就会有爱情，人口聚集也为商业提供了便利。

走西口的路上，产生了脍炙人口的民歌《五哥放羊》，它反映的是地主的女儿爱上了家里雇佣的短工放羊汉 " 五哥 "。女儿在一年里从始至终对五哥照顾有加，放羊汉五哥自知穷苦卑贱不敢有成亲之心，地主的女儿盼望和五哥早日完婚。

正月里，正月正，

正月十五挂红灯，

红灯挂在大门外，

单等五哥他上工来 ……

九月里，秋风凉，

五哥放羊没衣裳，

小妹妹有件小袄袄，

改了一改领口，

你里面穿上 ……

十二月，一年满，

五哥算账转家园，

有朝一日天睁眼，

我来与五哥他把婚完 ……

《五哥放羊》的主要作者丁喜才（民歌由民间创作，重要艺人多有改进提升并使作品推广传播）大字不识多少，肯定没有看过法国作家司汤达的小说《红与黑》，也不好说清《五哥放羊》和《红与黑》哪个作品在先，但是五哥的文学形象和于连异曲同工。

类似的情节还有《平凡的世界》中的孙少平和田晓霞、《白鹿原》中的黑娃和小娥，看来古今中外人类的情感和审美具有共通性。

西口路上的商业，主要是中药材贸易。那个时代，农民的吃穿可以自给自足，唯有中药材要在全国范围内买卖流通。

甘草补气，调和诸药，是中医处方用量最大的中药之一。内蒙甘草被本经认定为 " 道地药材 "，而班儿台（蒙语音译，今称 " 包头 "）具有黄河水运之便利，自然成为最重要的甘草贸易集散地。

贸易离不开商人，同处北方的晋商应用而生，其中就有大家熟知的乔致庸（电视剧《乔家大院》主角）。

小说对晋商文化的阐释入木三分，这表现在乔致庸与《西口，西口》主角陈嘉丰一段对话。

" 经商之道，有时实则虚之，虚则实之，不可固执拘泥 …… 咱们经商做买卖的，固然要有厚道惠民的菩萨心肠。然而不一定刻意取些蝇头小利，便是遗惠于民。倘若因势利导，随行就市，把商业利润扩展到极限，难道便算是我辈的过错不成？"

什么意思？平秤进出（不丧良心，不欺诈散户），不贪不占，薄利经营，诚信为本，厚德待人就是最好的商人。风头来了就要借势，水朝门前过，哪有不舀一瓢的道理？不要觉得利润太高不好意思，赚得越多说明商业越成功。

《西口，西口》的文化发掘与拓展，内容丰富而由没有枝蔓之嫌，对理解陕晋蒙接壤区历史和地域文化具有独到的价值。

文 / 郝建国

编辑 / 周芝屹

作者简介：

郝建国，资深媒体人，主任记者，中国法学会会员，先后求学于延安大学、西安交通大学，曾担任主流报纸《新闻采编手册》总主笔，有二十多篇作品获各类新闻奖，被新闻学术界称为 " 专家型记者 "、" 多面手 "，著有新闻作品集《好望》（新华出版社 2021 年 11 月）。