最近，药食同源研究又传出抗衰新消息。这次是有 " 不死面 " 之称的茯苓。

安徽师范大学的研究者使用果蝇模型研究了茯苓多糖对延缓衰老的有益作用及其机制。结果表明，膳食补充茯苓多糖可显著延长寿命，提高攀爬能力，减轻肠道屏障功能障碍，改善胃肠道酸碱失衡，并防止肠道干细胞（ISC）过度增殖。

此外，茯苓多糖显著提高了超氧化物歧化酶和过氧化氢酶的活性并降低了丙二醛的含量。研究还发现，茯苓多糖的补充导致 638 个基因的差异表达。其中，支链氨基酸转移酶编码基因（BCAT）的表达显著下调。并且敲低 BCAT 基因可延长果蝇的寿命，而过表达 BCAT 基因则缩短其寿命。有趣的是，在 BCAT 过表达的背景下，添加茯苓多糖可以挽救果蝇的寿命。最终研究结果显示，茯苓多糖通过增强果蝇的抗氧化能力并抑制 BCAT 基因的表达来延缓衰老。

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茯苓

《本草纲目》中所记载的茯苓别名有茯灵、茯兔、松腴、不死面、玉灵等，而按茯苓的不同部位及产地，又分白茯苓、赤茯苓、云茯苓（云南）、浙茯苓（浙江）、安茯苓（安徽）等等。

茯苓自古被称为中药八珍之一，与当归、川芎等药齐名，是担子菌亚门多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，可供药用，常寄生在松树根上，与我们熟悉的云芝、灵芝等，同是真菌类。古人因为看到茯苓寄生在老松树的根部，认为是松树精华所在，所以称之为茯苓或是茯灵。

茯苓呈棕褐色至黑褐色，类球形、椭圆形或不规则的块状，大小不一，外皮薄而粗糙，质重坚实，不易破裂，断面呈颗粒，不平滑。多寄生在气候清凉、干燥，向阳山坡上的马尾松、黄山松、云南松及赤松的根部，分布于中国大部分省区如湖北、安徽、河南、云南、贵州及四川等地，现时已经大量人工栽培，其中以云南所出产的品质最佳，也就是我们常说的云苓。

因为茯苓每个部分的功效有同有不同，为方便入药，医师有时会注明使用哪一种茯苓。一般来说，白茯苓补脾胃功效较好；赤茯苓则利尿、渗利湿热的功效较佳，而茯苓皮只用于利尿消肿，没有补益功效；茯神则以镇静安神较胜。

茯苓抗衰老方向的研究

1）对抗皮肤衰老

2023 年，中国台湾的研究者对茯苓提取物进行了有关于改善老化皮肤的研究，实验证明茯苓提取物增加了 D- 半乳糖诱导的皮肤老化组的皮肤厚度并显著促进了 D- 半乳糖诱导的皮肤老化大鼠皮肤组织中 I 型胶原蛋白的表达，而且还显著促进了 D- 半乳糖诱导的皮肤老化大鼠皮肤组织透明质酸的生成。茯苓提取物有望成为改善皮肤衰老疗法的活性物质。此外，茯苓是一种亲肤真菌，几个世纪以来一直被用于东亚医药和美容产品中。它富含 β - 葡聚糖、有机酸和蛋白质，这些成分具有天然的抗衰老功效，能够有效抑制酪氨酸酶的活性，并且几乎不刺激皮肤。茯苓多糖已被证实具有抗菌和抗炎活性，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌和变形杆菌均有抑制作用，使其成为治疗各种皮肤问题的有前景的成分，包括改善皮肤弹性，减少瑕疵、痤疮、湿疹和皱纹。

研究还表明，茯苓有助于保护皮肤免受环境污染物和紫外线照射造成的损伤。其抗氧化特性被认为可以保护皮肤免受自由基的侵害，并减少衰老迹象。总而言之，这种独特的真菌似乎是一种具有强大健康益处的有前途的护肤成分。

2）调节肠道菌群

茯苓多糖（PCP）是一种由核糖、阿拉伯糖、木糖、甘露糖、葡萄糖和半乳糖组成的碳水化合物，因此其摄入会直接与肠粘膜相互作用。最近的研究表明，PCP 通过调节肠道屏障功能减轻 CCl4-   引起的肝损伤并改善酒精性肝损伤。另有研究发现，PCP 可以全面改善抗生素相关性腹泻小鼠的临床症状，包括粪便性状、精神状态、毛发质量等，类似于益生菌的效果。组织学观察发现，PCP 通过增加结肠紧密连接蛋白及其 mRNA 的表达水平，显著改善抗生素相关性腹泻小鼠肠道的实体结构。此外，PCP 不仅增加了小鼠肠道菌群的丰度，还增加了肠道菌群的多样性，包括 α 多样性和 β 多样性。    

3）改善认知

2021 年的一项小鼠研究表明，茯苓有助于大脑清除脑中的 β - 淀粉样蛋白。β - 淀粉样蛋白会形成导致阿尔茨海默病症状的斑块。最终结果是，茯苓改善了认知功能。它还改善了肠道健康，这可能是由于脑肠轴相互作用而导致阿尔茨海默病的一个因素。

这一研究建立在早期研究的基础上，早期研究表明茯苓提取物可以降低大鼠脑细胞活检的氧化应激。当时，研究人员认为茯苓可能有助于保护大脑免受 β - 淀粉样蛋白的毒性作用。

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茯苓的其他作用

在传统中医中，茯苓常用于治疗失眠和促进消化。可以舌下含服或混合在饮料中服用，有助于促进夜间安稳睡眠。它还有助于缓解焦虑症状，例如烦躁不安、疲劳、紧张和神经质。除了抗焦虑和镇静作用外，茯苓还被证实能增强 GABA 受体的活性，而 GABA 受体是促进睡眠的关键。此外，据报道，茯苓还能减轻大脑的炎症反应，其中所含的胆碱可以增强和改善大脑的记忆功能，并对大脑具有药理作用。

在 2011 年的一项研究中，研究人员发现茯苓提取物能显著降低小鼠的血糖水平。他们将这种功效归功于三萜类化合物，因为这种化合物被认为可以改善胰岛素敏感性。2016 年的一项研究表明，含有茯苓的草药混合物可以减轻大鼠的胰岛素抵抗。

茯苓是天然的适应原，能使免疫细胞和激素恢复平衡。当你进行高强度训练，氧化应激、自由基损伤和炎症对身体造成负担时，这一点尤为重要。茯苓已被广泛用于各种健康用途，研究表明，这种茯苓中的多糖具有多种健康益处，包括消炎、抗氧化保护、支持健康的炎症反应和增强免疫反应。茯苓中含有多种代谢物，包括水溶性多糖、三萜皂苷和碧萝芷，这些代谢物已被证明可以通过增加益生菌的比例来调节肠道菌群。此外，它们还能降低炎症因子和血脂水平，从而预防动脉粥样硬化。

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