中美关税紧张局势稍有缓和,TikTok" 依法剥离 " 重启推进。从 1 月 19 日到 9 月 17 日,TikTok 与中国 " 脱钩 " 的最后期限已经延长三次,不确定性导致 TikTok 在美国运营放缓、人才流失,价值正在缩水;特朗普在 TikTok 交易中动用的权力,也被质疑一次次偏离了美国法律。
第三次可能是最后一次。TikTok 在为美国认真定制一个版本,但问题是它如果最终成交,美国买家得到的应用是不是还叫 TikTok。
谈判重启的迹象相对明确。上个月底,特朗普声称已为 TikTok 找好 " 一群富人 " 买家,两周后披露结果;上周末,特朗普声称这两天就会与中国谈判," 这对他们有利,对我们也有利 "。今天,外媒报道称,TikTok 正在为 1.7 亿美国用户设计一款 " 美国版 " 应用,以配合即将到来的合资公司计划。事实上,外媒普遍认为,原本这笔交易可以在 4 月达成。但特朗普突然发起全面关税战,打断了整个交易进程。
随着禁令的持续延期,TikTok 在美国被禁的可能性越来越小。据已公开的文件,从 1 月 30 日到 4 月 5 日之间,为了执行特朗普的延长令,美国司法部向苹果、谷歌、亚马逊、微软、甲骨文、Akamai、Digital Realty Trust、Fastly、T-Mobile 美国、LG 电子美国等发送了信函,保证任何帮助阻止 TikTok 关闭的公司都不承担任何责任。
但是,尽管如此,TikTok 的损失却在扩大。从拜登签署禁令的一年多时间里,TikTok 美国的价值已经大打折扣。受制于交易的不确定性,以及意外袭来的加征关税,TikTok 美国的广告业务与电商业务都无法满血施展。
去年,TikTok 美国收入约 90 亿美元,低于预期目标的 175 亿美元。今年二季度起,TikTok 已经经历了三轮大大小小的裁员。而在全球范围内,TikTok 电商业务已经扩张到了 17 个国家。如果 TikTok 与美国的交易一直悬而未决,今年恐也难有起色。特朗普已经赢得了 TACO 的名声,这样拖下去,也未尝不是一种损耗。
这笔交易的买家仍然没有公开。特拉普一直在证明他是守信的人,他的盟友也需要 TikTok 的美国资产。其中就有特朗普多次暗示的甲骨文,它找来了黑石集团与其联手。甲骨文确实是 " 脱钩 " 闹剧中最大的赢家,也是少有的能够有限促成 " 双赢 " 的一家。
AI 分析机构 semianalysis 认为,在甲骨文增长故事中,最被低估的就是它与字节跳动的关系。在特朗普 1.0 时期,甲骨文就是德克萨斯方案的执行者,为 TikTok 提供云服务,并审查美国部分的运营安全。如果要施行德克萨斯方案 2.0,甲骨文是最佳的平稳过渡合作伙伴。甲骨文也是反对人工智能扩散禁令调门最高的,未来,TikTok 的全球扩张也是它的机会。
在未来的合资公司中,字节跳动将保留少数股权。按照特朗普此前的设想,现有投资者持股 30%,新的美国投资者持股 50%,字节跳动被允许保留 19.9% 的股权。因为根据合格剥离条件," 外国对手 " 不得控制超过 20% 的股份。" 合格剥离 " 也是实现 TikTok 交易相对可行的方式,它在法律上可以由 " 总统认定 "。同时,字节跳动将向新的美国 TikTok 实体 " 出租 " 关键算法。这使得后者在本质上成为一个产品与运营的中心。
而且,TikTok 与甲骨文的样本,似乎正在影响中国科技巨头出海在美国市场的本土化的未来。最近,拼多多旗下 Temu 也与甲骨文签署了一项美国数据存储协议。
对 TikTok 而言," 脱钩 " 未决影响价值," 脱钩 " 过猛同样如此。与买家信息缺乏细节类似," 美国版 "TikTok 的细节也语焉不详。传言中,它代号 M2,与代号为 M 的全球版的 Tiktok 相区别。9 月 5 日,M2 将在美国各大应用商店上线,此后,原 M 上的美国用户,将被 " 引导 " 下载 M2。次年 3 月,M 将在美国停止运营。此前,特朗普就建议新设实体 "TikTok 美国 ",也许 M2 也是特朗普的意思。
外界现在也仍然不清楚,M2 是否存在注册用户限制或浏览内容限制。如果只有美国用户可以注册 M2,M2 用户只能浏览 M2 用户发布的内容,M2 用户发布的内容也只能由 M2 用户浏览。那么无异于全球出现了两个版本各自脱钩的 TikTok。不可否认的是,限制越严格,用户的价值就越低,应用的价值也就越低。整体网络效应要远高于几个分隔市场之间的加总。这对 TikTok 的既有市值也是一次冲击。
如果开启美国版 TikTok 模式,今后会不会还有印度版的、欧盟版的 ……
这种做法还可能让 M 与 M2 同时流失部分美国用户。前者是因为被动停运,后者是因为不想迁移,或在迁移中遇到障碍。它们会被其他美国应用分流。无论是 Meta 的 Instgram 平台的短视频 Reels,还是谷歌的 Youtube 平台的短视频 Shorts,都在争取 TikTok 美国的用户;AI 生成短视频的竞争已经打响,巨头都在往自家应用倾斜资源,从去年 3 月至今,Shorts 的日均观看量从 700 亿次上升到 2000 亿次。
没有人尝试过,平稳迁移如此庞大的用户规模,并在技术上完整保留用户资料与历史。这是一个从未有过的技术挑战。尤其是在 TikTok 的软件工程师团队频繁流失的当下。截至今年 2 月的半年里,TikTok 软件工程师纷纷跳槽到竞争对手的 Meta、谷歌与亚马逊等科技巨头,以及被 OpenAI 与英伟达这样的 AI 巨头吸引。没有人说得清,在未来的 TikTok 美国,从事软件研发对其职业生涯有何积极影响。
TikTok 工程师离职多于受聘,来源:Live Data Tech
特朗普也不得不面对政界与法律界的质疑。有人认为,TikTok 交易案之于美国,就像金丝雀之于煤矿,是总统权力逐步侵蚀美国法律的警钟;有人认为它像极了债务上限闹剧,一个反复出现的威胁,却没有真正的解决方案。美国用户怀疑数据保留在美国,隐私将被美国政府获取。
法律学者们质疑特朗普屡次推迟最后期限没有法律依据,也质疑他没有权力向科技巨头承诺不下架也不会受到惩罚。在看到司法部发往科技公司的 " 承诺函 " 后,哈佛法学院教授 Jack Goldsmith 与明尼苏达大学法学院副教授 Alan Z.Rozenshtein 都认为特朗普开了个行政权力无限扩张的坏头,并批评说,总统不能有类似英王那种随意豁免法律的权力。在 " 承诺函 " 中,总统认定," 突然关闭 "TikTok 将 " 干扰总统履行维护美国国家安全和外交事务的宪法职责 "。
无论外界如何质疑,在特朗普看来,这笔交易如今已经基本达成,只等中国点头了。" 我不确信,但我认为会。" 上周末,当被问及对中国会同意达成协议有多大信心时,特朗普表示,这对双方都有好处,他还暗示中国与美国即将开启互访。
对此,今日,中国回应称,此前已 " 多次阐明原则立场 ",即根据市场的原则,由企业自主决定,但需要符合中国的法律法规。
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