智东西

编译 | 王涵

编辑 | 漠影

智东西 8 月 13 日消息，据英国《金融时报》最新报道，OpenAI 正准备投资脑机接口创企 Merge Labs，要和马斯克正面 " 硬刚 "。

该创企计划以 85 亿美元（约合人民币 610.2 亿元）的估值，共融资 2.5 亿美元（约合人民币 17.9 亿元）。

知情人士透露，OpenAI 联合创始人兼 CEO 萨姆 · 阿尔特曼（Sam Altman）很支持该项目，并计划担任该公司的联合创始人。

一、估值 85 亿美元，Merge Labs 获阿尔特曼青睐

据三位直接了解相关计划的人士透露，这家名为 Merge Labs 的新公司正以 85 亿美元（约合人民币 610.2 亿元）的估值筹集新资金，其中大部分新资本预计将来自 OpenAI 的风险投资团队。

该公司计划从 OpenAI 和其他投资者那里共筹集 2.5 亿美元（约合人民币 17.9 亿元），不过相关谈判尚处于早期阶段，据报道，阿尔特曼不会以个人身份进行投资。

他们补充说，阿尔特曼将联合创办 MergeLabs，但不会在这个新项目中担任日常管理职务。

Merge 是众多年轻公司中的一员，这些公司希望利用 AI 领域的最新进展，打造更实用的脑机接口。

其名称 "Merge" 源于硅谷许多人所说的 " 融合 "，即人类与机器融为一体的时刻。

其中两位知情人士透露，阿尔特曼很支持这笔投资，并将与联合创办加密货币公司 Worldcoin 的亚历克斯 · 布拉尼亚（Alex Blania）一起助力该项目的启动。

Worldcoin 核心思想是创建一个全球性的数字身份和金融网络，主要通过虹膜扫描生成数字身份。

阿尔特曼还投资了其他一些与 OpenAI 相关的市场领域的公司，如核裂变公司 Oklo 和核聚变项目 Helion。

阿尔特曼在 2017 年就这一主题写过一篇长篇博客，推测这一时刻最早可能在 2025 年到来。今年 6 月 11 日，他在另一篇博客文章中提到，由于最近的技术进步，我们可能很快就会拥有 " 高带宽脑机接口 "。

这家新公司将与埃隆 · 马斯克（Elon Musk）于 2016 年创立的脑机接口公司 Neuralink 直接竞争，Neuralink 旨在将大脑直接与计算机连接起来。

二、曾经的联合创始人，如今的头号竞争对手

马斯克和阿尔特曼曾联合创办 OpenAI，但马斯克在 2018 年与阿尔特曼发生冲突后退出了董事会，此后两人在追求 AI 的过程中成为了激烈的竞争对手。

后来，马斯克于 2023 年推出了自己的 AI 初创公司 xAI，并一直在法庭上试图阻止 OpenAI 从非营利组织转型。马斯克捐赠了大量初始资金，助力 OpenAI 起步。

如今，Neuralink 在所谓的脑机接口公司中处于领先地位，而 Precision Neuroscience 和 Synchron 等多家脑机接口初创公司也在竞相追赶。

Neuralink 今年早些时候以 90 亿美元（约合人民币 646.1 亿元）的估值筹集了 6.5 亿美元（约合人民币 46.7 亿元），其投资者包括 Sequoia Capital、Thrive Capital 和 Vy Capital，阿尔特曼此前也曾投资过 Neuralink。

结语：脑机接口技术或将迎来更广泛落地

脑植入技术已有数十年历史，但近年来 AI 以及用于收集大脑信号的电子元件方面取得的技术飞跃，让这项技术有望变得更具实际用途。

此前智东西曾报道，苹果 5 月推出了全新脑机接口人机交互设备（BCI HID）协议，脑信号成为苹果设备的原声输入信号之一。Neuralink 的持续融资与阿尔特曼的押注，也证明了资本市场对于脑机接口技术的看好。

脑机接口得到更广泛落地应用的未来或许不远了。