" 没那么简单，真没那么简单。"Kaulig 车队 CEO 克里斯 · 赖斯在《Door Bumper Clear》播客里，把这句话重复了两遍。他说的不是钱，不是人，是发动机。这个让道奇 2012 年拿了冠军就走人的老问题，2027 年又摆在了桌面上。

NASCAR 杯赛自 2012 年起就只剩下三家制造商：雪佛兰、福特、丰田。那年道奇刚靠着布拉德 · 凯塞洛夫斯基拿下总冠军，转身就退了。赖斯在节目里还原了当时的内幕：" 道奇离开的唯一原因，不是很多人知道，是他们没发动机可用。之前一直是潘世奇在造发动机，潘世奇一走，道奇就没招了。" 潘世奇转投福特之后，把整套发动机项目也带走了，道奇空有一个冠军头衔，连车的动力单元都没着落。整个杯赛项目就这么散了。

现在，斯特兰蒂斯想把这个坑填上。他们找了工程公司 Pratt & Miller，从零开发一款杯赛发动机。据 The Athletic 报道，生产上已经有了突破，2027 年戴通纳 500 成了可以瞄准的目标；如果进度卡壳，2028 年是备选。车身这边倒是顺了，Charger 赛车版已经过了风洞测试。卡车系列那边，道奇拿 Ram 品牌在 2026 年先热身，五台全季卡车全交给 Kaulig 运营。这个选择讨了巧——卡车赛用的是统一的 Ilmor 发动机，不需要自研动力单元。杯赛完全不一样，规则写死了：你得自己造发动机。

赖斯态度很明确，他想促成这件事。"Kaulig 车队，马特 · 考利格，我自己，车队里每一个人，都盼着他们回来。更多制造商下场卖车，对谁都好。" 这话不假，但道奇真的回来以后，Kaulig 的车手席位就得重新洗牌。AJ · 阿尔门丁格已经续约到 2029 年，将坐镇道奇 NASCAR 项目的一号车。二号车就微妙了。泰 · 狄龙刚在芝加哥跑完自己第 300 场杯赛，开的是 10 号车，但他大概率不会出现在 2027 年的名单上。狄龙是理查德 · 柴尔德里斯的外孙，整个职业生涯都绕不开 RCR 和雪佛兰那套体系，让他去当全新制造商项目的门面，怎么看都别扭。