回顾过去 20 多年汽车工业中具有里程碑意义的事件，德国大众汽车集团推出 W12 缸发动机必须是其中之一。

12 缸发动机是大型豪华轿车金子塔尖的动力配置，在本世纪初，全世界只有四个汽车厂商量产了技术水平一流的 12 缸轿车发动机。2001 年大众集团的 6.0 升 W12 缸发动机首先装备在奥迪 A8（D2）上，这台 6.0 升排量的 W12 缸发动机最大功率 420 马力，在 2001 年的世界一流量产 12 缸轿车发动机中，它是唯一一个超过 400 马力的发动机。

从奥迪 A8 W12 开始，然后是大众辉腾 W12，宾利欧陆 GT 和大众 Touareg W12 等大众集团的高端豪华产品都配上了这台大众顶级动力，2003 款欧陆 GT 的 W12 双涡轮增压发动机最大功率为 560 马力 .。

这一系列操作提升了大众汽车集团的整体品牌形象，而大众品牌也企图完成一个蜕变；希望证明不仅仅可以生产技术水平一流的家庭车，它的豪华产品可以和奔驰宝马比肩，这个梦想现在看是没有被消费者认可。

二十年前的 2004 年，提升马力需要更大的成本，不仅仅是先进的技术堆砌和更先进的制造装配工艺（全铝发动机结构、可变气门正时、每缸四气门等技术），还有更多发动机的缸数和更大的发动机排量，300 马力 + 的动力和更好的动力输出品质 = 天价，它们只专属于高端豪华车。

随着时代的变化，环保压力越来越大，大众汽车集团不断缩减 W12 缸产品线，最后一款采用 W12 缸发动机的大众集团超豪华品牌宾利。2024 月 7 月 24 日最后一台 W12 缸发动机在宾利克鲁工厂下线，标志着大众集团 W12 缸发动机时代的结束，大众汽车集团宣布 W12 缸发动机停产。历经 20 年辉煌、总产量超过 10 万台的大众集团最强动力算是正式退市。