SpaceX 的星舰于周一首次进入轨道，在上升过程中经历了早期发动机关闭，但随后缩短了测试飞行。

这枚巨型火箭于当地时间上午 7:48 从得克萨斯州星际基地起飞。片刻后，星舰上段（即 " 船体 "）的六台发动机之一停止燃烧。起初，SpaceX 的飞行控制员似乎倾向于放弃进入轨道的计划，主持人 Dan Huot 在他们权衡决定时提供了现场评论。

但在研究数据后，他们投票决定进行轨道插入发动机点火。单台发动机点燃了几秒钟，将飞船推入足够的速度以保持在太空中。

" 这是我们在该计划中第一次说‘进入轨道’，"SpaceX 首席推进工程师 Jake Berkowitz 说。" 这真是太酷了，显然对本次任务的后续意义重大。"

进入轨道标志着星舰从一系列短程试飞转向环绕地球的持续飞行。直到周一，所有星舰飞行都遵循利用重力将飞船抛回海洋的短弧线。在轨道上，航天器的速度足以让地球在它下面迅速弯曲，抵消重力的下拉，使其能够环绕行星。此里程碑推动星舰向太空加注燃料和完全可重复使用的方向发展，这是 SpaceX 实现月球和火星计划的关键。但本次测试原本计划让飞船绕地球六次后返回，却在飞行约三小时后结束，未给出明确解释。

发动机关闭是第一个障碍。Huot 告诉观众团队决定 " 不要坚持进入轨道 "，并将飞船送入印度洋。随后他表示控制员正在重新评估情况。

停机的发动机属于为稀薄太空环境设计的一套，飞船在剩余飞行阶段并不需要该套发动机。团队把注意力转向飞船的三台中心发动机——这是实现进入轨道并随后离开轨道所必需的。Huot 说，这些发动机仍然表现良好。

" 我正在实时看到这一切，" 他说，" 所以我们还没有放弃。"

在飞船进入轨道之前，火箭的第一阶段——名为 Super Heavy 的助推器，也完成了它的任务。它翻转、点火并返回德克萨斯方向，在墨西哥湾实现了主持人称之为 " 软着陆 " 的溅落。这比今年夏天的上一次飞行有所改进，后者中助推器硬着陆入水。

进入轨道后，测试原本计划再持续约九小时。任务本应通过重新点燃单台发动机减速并退出轨道来结束。相反，飞行控制员抓住首次可用的减轨机会将飞船带回地球。测试持续约三小时，评论员未立即说明决定原因。

飞船预计将穿过大气层，外壳温度将升至数千度，依靠耐热瓷砖进行保护。SpaceX 为瓷砖增加了额外的固定销，并封闭了上一次飞行中超热气体渗入的间隙。

如果一切顺利，星舰将在太平洋远离智利海岸的地方溅落。尽管提前返回，主持人仍称此次测试 " 极其成功 "。