随着美伊冲突持续推高燃料成本，美国总统唐纳德 · 特朗普于周五将《琼斯法案》（Jones Act）的豁免期再延长 90 天，继续允许悬挂外国国旗的油轮在美国港口之间运输石油及其他大宗商品。

据西方媒体报道，一名白宫官员证实了这一延期决定，这已经是该航运法案历史上持续时间最长的一次豁免。由于此前的全面豁免引发了国内航运业的反对，美政府于 8 月出台了限制措施，因此外国船只现在每次航行仍需获得单独批准。

1920 年出台的《琼斯法案》规定，在美国港口之间运输的货物必须由美国建造、美国所有且由美国船员驾驶的船只承运。暂停执行该法案将大幅扩大可用船只的范围。

菲利普斯 66（Phillips 66）是首批利用最初豁免权的企业之一。今年 4 月，该公司使用悬挂马耳他国旗的 "HTM Warrior" 号油轮，将约 30 万桶巴肯原油从得克萨斯州运至宾夕法尼亚州门罗能源公司（Monroe Energy）的特雷纳炼油厂。

此后，美国政府收紧了相关规定。据路透社援引的政府数据显示，在 3 月和 5 月的全面豁免期间，共批准了约 300 份豁免申请；而自 8 月改为逐单审批制度以来，仅批准了 48 份。

白宫方面希望，额外的航运灵活性将有助于遏制汽油、柴油和化肥的价格。不过，此前的豁免措施在降低终端加油站油价方面收效甚微。

根据美国汽车协会的数据，周四全美汽油均价为每加仑 3.91 美元，而美伊战争爆发前为 2.98 美元；柴油均价则从 3.76 美元上涨至 6.10 美元。

航运成本仅占零售汽油价格的一小部分。批评人士估计，放宽《琼斯法案》每加仑也只为消费者省下区区几分钱。

今年 6 月，超过 50 名共和党议员以保障美国海事就业和国家安全为由，敦促特朗普恢复相关限制。

就目前情况而言，航运公司必须证明没有合适的美国船只可用，才能获批使用外国船只。最新的延期决定维持了这一审批程序不变。