微软联合创始人比尔 · 盖茨于周三上午开始接受众议院委员会的闭门问询，就其与臭名昭著的性犯罪者杰弗里 · 爱泼斯坦之间备受争议的友谊进行说明。

据盖茨在网上发布的声明副本显示，他在开场白中对委员会表示：" 从一开始，我就不该与爱泼斯坦会面。"

盖茨表示：" 根据我现在所了解的情况，我明白，即使他兑现了向盖茨基金会引荐新捐赠者的承诺，这也不能成为与他交往的正当理由。"

盖茨在抵达众议院监督与政府改革委员会接受问询前约一小时发表了一份简短声明，他表示：" 希望我的证词能对委员会为受害者寻求正义的重要工作有所帮助。"

盖茨的一位发言人在一份电子邮件声明中表示：" 盖茨欢迎此次出席委员会的机会。虽然他从未目睹或参与过爱泼斯坦的任何非法行为，但他期待回答委员会的所有问题，以支持他们的重要工作。"

这位超级富豪是接受该委员会严厉质询的最知名人士之一。该委员会数月来一直在调查爱泼斯坦的知名朋友圈网络。

盖茨的作证是在该委员会于前一天质询了爱泼斯坦的前长期行政助理莱斯利 · 格罗夫之后进行的。预计他的证词笔录将在未来几天内公布。

担任该委员会主席的肯塔基州共和党众议员詹姆斯 · 科默（James Comer）周二告诉记者，针对盖茨的提问 " 没有任何限制 "。他表示：" 根据他律师的说法，他似乎不是‘急于’作证，而是‘愿意’作证，并且没有抗拒。对此我很赞赏。"

那是在爱泼斯坦在佛罗里达州法院对引诱未成年少女卖淫罪名认罪三年之后。在该案中，爱泼斯坦在狱中服刑了 13 个月。

2019 年 8 月，爱泼斯坦在面临联邦儿童性交易指控被捕数周后，在狱中自杀身亡。