人工智能的竞争,正在从模型走向基础设施。过去几年,大模型参数规模持续增长,推理需求快速扩张,算力已经成为数字经济时代最重要的基础资源之一。与此同时,商业航天的快速发展,让卫星制造、发射成本和在轨服务能力持续演进。两条原本相对独立的技术路线,开始在一个新的交点汇合——天基计算。
所谓天基计算,是指将计算、存储和智能处理等能力部署至空间端,并通过星座组网和天地协同,将分散的在轨算力资源组织为可协同、可调度的计算网络。
随着卫星、遥感、通信网络和各类空间设备持续产生更丰富的数据,空间信息处理也在向更高实时性、更强智能化的方向发展。将一部分计算能力部署到空间,让数据能够在轨处理、实时响应,并进一步实现天地之间的协同计算,正在成为全球商业航天与人工智能产业共同探索的新方向。
但真正的问题或许并不是 " 能不能把算力送上天 "。而是,当计算能力真正进入太空之后,如何让空间中的算力被稳定调用、统一管理,并最终成为企业和产业能够使用的一种基础设施。
作为一家专注天基计算系统建设与应用落地的产业化平台——上海东方天算科技有限公司(简称 " 东方天算 ")正在尝试回答这个问题。
当计算能力进入太空
过去相当长一段时间里,卫星更像是数据的生产者与传输者——卫星首先完成信息采集,再通过地面站将数据传回地面,由数据中心完成进一步处理。随着人工智能模型、智能载荷和高性能计算芯片不断发展,这一架构正在发生变化。
越来越多的数据处理任务开始被前移到空间端。卫星不再只是 " 看见 " 和 " 传输 ",而开始具备 " 计算 " 和 " 判断 " 的能力。这意味着,未来空间基础设施竞争的核心,除了拥有多少卫星、多少频轨资源,还要看能否将计算、通信、能源、软件调度和应用服务真正组织成一套体系。
天基计算因此不只是一个单点技术问题。它更像是一项跨越航天、人工智能、芯片、通信、能源和软件系统的复杂工程。从这一角度来看," 算力上天 " 只是第一步。真正决定产业能否成立的,是算力进入太空之后,能否被用户看见、调用和使用,是如何让分散的计算节点实现协同,并逐步形成可持续运行的空间计算网络。
" 明珠星座 " 的使命
今年 9 月 13 日,上海 " 明珠星座计划 " 正式启动,由东方天算担任链主单位,并联合上海交通大学等科研机构及产业链上下游合作伙伴共同推进,是上海培育天基计算未来产业、构建天地一体化智能算力基础设施的重要布局。
" 明珠星座计划 " 启动仪式
这一计划的目标,并非简单增加空间中的计算节点,而是面向未来构建具备全球覆盖、自主可控、天地协同能力的太空智能算力基础设施和服务网络,推动智能计算能力由地面向近地轨道延伸。其背后的逻辑,是将 " 卫星 " 从单一航天器,逐渐转变为分布式计算网络中的节点。
当越来越多的计算节点进入轨道,未来的天基计算网络将不只是单颗卫星独立完成某项任务,而可能通过星间通信、在轨处理和天地联合调度,实现计算资源之间的协同。这也意味着,建设天基计算基础设施所面对的问题可能并不完全相同。一方面,算力卫星对芯片、能源、散热、通信和软件系统提出了更高要求;另一方面,当计算节点持续增加,如何管理分散在不同轨道、不同设备和不同网络环境中的异构算力,也将成为更加重要的问题。
在东方天算看来,天基计算真正需要建立的,并不是一个孤立的 " 天上数据中心 ",而是一套能够连接天基与地面计算资源的天地一体化体系。" 明珠星座 " 正是东方天算面向这一基础设施体系的重要布局。
打造自主可控的产业生态
天基计算的另一个特点,是它几乎不可能由单一企业独立完成,一套真正可运行的体系,至少涉及卫星平台、计算芯片、智能载荷、星间通信、能源系统、地面网络、软件平台和行业应用等多个环节。每一个环节,都意味着不同的技术体系和产业链参与者。
因此,东方天算在推进 " 明珠星座计划 " 时,也将产业协同放在了重要位置。由企业牵引,高校、科研机构提供技术和科研支撑,同时联合产业链上下游合作伙伴,在计算芯片、卫星平台、智能载荷、通信、能源和软件系统等关键环节开展协同创新。
其中,一个重要方向,是构建更加自主可控的国产化技术链路。
航天基础设施具有长周期、高可靠性和强系统性特征,而计算基础设施又高度依赖芯片、软件和网络体系。二者叠加之后,产业链安全与技术自主的重要性更加突出。因此,相比单一产品的国产替代,天基计算所需要的,是从芯片、载荷、卫星到软件平台与应用服务的系统协同。
今年 5 月,东方天算携手光本位科技开启全球首颗光计算卫星研制,同时牵头成立长三角天基计算创新联合体。日前,东方天算又作为链主单位,联合 27 家产业链合作伙伴进行了 " 明珠星座 " 产业生态签约。这也是东方天算试图通过 " 明珠星座 " 搭建的另一层价值——不只是建设一个计算星座,也以此为牵引,让原本分散在不同领域的产业能力进入同一个天基计算体系,并通过标准化、通用化和规模化协同,推动天基计算在研发、制造、验证及应用部署等各个环节持续降本增效。
" 明珠星座 " 产业生态合作签约
天地一体化算力服务
如果说 " 明珠星座 " 解决的是 " 未来的天基算力从哪里来 ",那么东方天算的另一个核心产品——天地一体化 Token Hub ——则试图回答另一个问题:这些算力,应该如何被用户使用?
现实世界中的计算基础设施往往高度异构。不同企业可能同时使用云端 GPU、本地服务器、边缘计算节点以及不同类型的人工智能模型。未来,随着天基计算资源逐步进入这一体系,计算环境只会进一步复杂化。对用户而言,他们并不需要理解一颗卫星如何运行,也不应该因为计算节点位于地面还是太空而重新设计整套业务系统。
更理想的状态,是根据任务需求自主调用合适的资源。这也是东方天算推出天地一体化 Token Hub 的出发点。作为一套 " 硬件 + 软件 + 服务 " 一体化产品,Token Hub 面向企业级应用场景,尝试将分散的模型、计算节点和不同网络环境纳入统一的接入与管理体系,并逐步衔接天基计算能力。
现阶段,天基计算仍然处于产业早期,天基算力的部署规模、服务能力和应用场景都需要持续验证。因此,东方天算并没有将 Token Hub 定义为一个完全依赖天基资源的产品。相反,它首先从企业已经真实存在的计算需求出发。地面异构资源的接入、不同计算能力之间的调度,以及未来天基资源的逐步加入,构成了一条渐进式路径。
这也意味着,天基计算不必等到一套庞大的天基基础设施完全建成后才开始商业化。企业可以先从真实业务需求出发,建立算力接入和调度体系,再随着空间计算能力成熟,逐步将部分任务向天基迁移。
从这个意义上说,Token Hub 所扮演的角色,更接近天基计算时代的 " 入口 "。它连接的并不只是一颗卫星,而是未来可能分布于地面数据中心、边缘节点和近地轨道上的计算资源。
从技术验证走向真实应用
商业航天正在告别仅靠宏大叙事驱动的阶段。无论是卫星互联网、商业火箭还是遥感应用,资本和产业越来越关注一个更现实的问题:谁在使用这些基础设施?它能够解决什么问题?最终是否能够形成持续的商业价值?
天基计算同样如此。真正决定这一产业能否走向规模化的,不会只是卫星上搭载了多少算力芯片,也不会只是某一次在轨实验取得了怎样的性能指标。更关键的是,太空算力最终能否进入真实业务。
在遥感数据处理、通信网络、应急响应、工业智能等多类场景中,天基计算有望发挥重要价值。但从 " 技术可行 " 到 " 商业可用 " 之间,仍然存在一段相当长的距离。成本、可靠性、调度效率、标准体系,以及最终的商业模式,都需要产业持续验证。
东方天算正在以实际应用需求为牵引,推动天基计算从技术验证逐步走向服务化和产业化。今年 3 月,团队已经完成全球首次太空算力远程驱动地面人形机器人自主行走的全链路闭环演示,打通太空算力与具身智能之间的应用链路,让算力的 " 太空大脑 " 与 " 地面小脑 " 首次实现协同,也为未来天地协同的智能应用提供了新的想象空间。
尾声
从大型机到个人电脑,从互联网到云计算,每一轮计算基础设施的变化,都在重新定义两个问题:计算发生在哪里,以及人们如何使用计算。今天,这一边界正在逐渐越过地表。过去,数据从太空回到地面完成计算;未来,部分计算可能直接发生在轨道上,地面与空间也将逐渐成为同一套计算网络中的不同节点。
但天基计算真正进入产业的标志,并不会是一颗卫星升空。而是有一天,企业无需关心一项计算任务究竟运行在上海的数据中心、边缘设备,还是数百公里之外的近地轨道。它只需要提出计算需求,系统便能够找到最合适的资源完成任务。
从明珠星座到天地一体化 Token Hub,东方天算正在搭建的,正是这条从空间基础设施走向计算服务的路径。" 把算力送上天 " 或许并不是终点。让天上的算力真正进入产业,才是天基计算故事真正开始的地方。
特刊 | 本文及配图由东方天算提供,相关内容及观点仅代表供稿方立场,不代表《财富》(中文版)编辑部观点。
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